英女發明新奇扶手 造福行動不便者(圖)

露絲．阿莫斯發明了一款「滑軌式樓梯扶手」，造福了許多爬樓梯困難的成人和兒童，並贏得了無數獎項。（Ruth Amos提供）

【人民報消息】英國一位年輕企業家在她15歲時受老師委託，發明了一款令人難以置信的機械小玩意，來幫助這位老師患中風的父親安全地上下樓梯。令她意想不到的是，多年後，她的這項發明已上市，並且正在改變那些爬樓梯困難的成人以及兒童的生活。剛剛30歲出頭的露絲．阿莫斯（Ruth Amos）來自英格蘭，是一位母親、工程師兼發明家。她原本想成為一名律師，但在中學時期接受了一項學校布置的創意作業，並在兒童玩具的啟發下設計出一款簡單新穎的「滑軌式樓梯扶手」，從而成為了一名優秀工程師。她把這項發明命名為「StairSteady」，翻譯成中文就是「穩穩的樓梯」。「這個裝置主要利用摩擦力和重力來工作。」阿莫斯告訴《大紀元》，「它的構造看上去很簡單，就是由固定的欄杆和可移動的手柄組成，實際上它內部帶有一個巧妙的鎖定機制。當你向前推動手柄的時候，它會自由地滑動；但向後輕輕一拉，它就會牢牢鎖住，然後你就可以放心地上下樓」。不僅如此，這麼一個短短的手柄也非常結實，可以承受近160公斤的重量。此外，StairSteady的設計適用於任何現有（樓梯等的）扶手，並且在不使用時可以將手柄摺疊起來，不占任何空間。「我覺得我應該嘗試將其推向市場，所以我在上高中期間投入很多精力進行研發。」阿莫斯說，「我以前從未經營過企業，所以花了很長時間才弄清楚如何去做。」阿莫斯的起始資金只有1,200英鎊（約合1,525美元），一次僅接受10個訂單，然後在父母的餐桌上製作出來後再銷售。慢慢地，隨著用戶的口耳相傳，產品急需擴大產能，阿莫斯意識到自己需要幫助，因為學校沒有製造設備。「我非常感謝有人幫我聯繫上當地的一家製造公司，他們允許我使用他們的工具和工廠車間。」她補充說，StairSteady多年來已經經歷了「很多次疊代」，主要考慮材料的選取和製造成本，但看起來與最初的原型非常相似。 StairSteady適用於各種各樣的用戶，包括行動不便的兒童、體重超過350磅（159公斤）的肥胖用戶以及感覺步態不穩的老年人，人們對該產品的反應都「非常積極」。然而，對於發明者來說，最有價值的事情就是看到自己的產品確實給人類生活帶來了變化。阿莫斯說，「我想最令人高興的地方在於人們真的變得更健康、更安全。但對於一些人來說可能面臨一種選擇，他們是賣掉自己的房子然後搬家，還是通過添置StairSteady繼續在老宅生活？」目前，阿莫斯正在與英國的職業治療師和無障礙通行產品經銷商合作，開展一項由英國研究與創新機構資助的項目，旨在向公眾和醫療保健系統宣傳StairSteady。該產品已經在英國和歐洲銷售，並獲得了加拿大、美國和澳大利亞的銷售許可。這位發明家還經常在社交媒體上發布一些影片，包括StairSteady的產品演示，或分享她成為一名發明家的喜悅之情，甚至向她的孩子展示如何使用StairSteady等等，從而為她改變遊戲規則的小發明增添些個人風格。阿莫斯因其發明已經贏得了無數獎項，包括2006年度英國青年工程師獎、年度女性基金會（Women of the Year Foundation）授予的2010年度女性成就獎、英國醫療保健行業協會2014年度產品獎以及英國機械工程師學會頒發的2021年度阿拉斯泰爾．格雷厄姆-布萊斯獎。她還倡導孩子們參與STEM（將科學、技術、工程和數學整合在一起的跨領域學科）教育，並在社交媒體上運營一個工程項目，以便將孩子們腦海中的創意想法變為現實。△ （英文大紀元記者Louise Chambers/翻譯張雨霏）

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