CNN报导，今天早些时候国务卿鲍威尔对这起中美飞机相撞“灾难性的事故”表示遗憾。 他说，“我们非常遗憾中国的飞机没能安全着陆，飞行员失去生命。” 他告诉记者，“但是，我们现在需要向前看。我们需要解决这个问题。”

美国国务院今天再次召见中国驻美大使杨洁篪，试图打破僵局，使24名EP-3机组人员顺利返回。杨重申中方要求美国道歉，并称中方时“受害者”。他承认事件发生在国际领空，但是他说美国飞机在没有许可的情况下在中国着陆，机组人员不具豁免权。他告诉CNN机组人员将滞留中国接受调查。权威人士发表评论说，在突发事件下没有时间等待他国许可而进入他国领地是符合国际法的，出于人道也不能不让飞机着陆而造成机毁人亡，更何况飞机的机头已经完全撞毁。

“这是一起非常严重的事件，因此中国有权进行调查，” 杨说，“机组人员仍在中国因为调查仍在进行。”

中美双方撞机事件发生后将进入第5天，几个美国官员言辞略趋缓和，但是绝不越道歉雷池半步，因为那将表明美国有错。

杨洁篪说：“这次事件责任完全在美方，至少你们应该说声‘对不起’”。

一个中国资深官员说鲍威尔表示遗憾的声明朝着“正确的方向”迈了一步， 北京方面正在评估他的声明。

然而白宫发言人费来雪表示：“事件发生在国际领空，在公海之上，美国不明白为什么要道歉。” 他说：“美国没有做错任何事情。”

观察家认为，无论出于什么目的，江泽民异乎寻常的强硬态度使中美关系紧张化，其可能造成的贸易制裁等事情将使四面楚歌的江泽民捞到政治资本而老百姓只能是此次事件的受害者。