据法新社报导，9月3日，李察吉尔在参加第64届威尼斯电影节时表示：“如果中国想举办奥运，就应该将他们的行为向世人说明，让世人知道他们是如何摧残西藏文化，凌虐西藏少数民族与法轮功学员。”“中国的人权记录很糟糕，它必须要有一个交代。”

马来西亚星报（Malaysia Star）报导说，李察吉尔呼吁对2008北京奥运会进行抵制，作为国际社会向中共施压以改善其人权努力的一部份。

吉尔是“西藏国际运动”（International Campaign for Tibet）的主席，也是一个虔诚的佛教徒。他说杯葛北京奥运将有利改善中国人权，同时给与西藏更多的自治权力。

“对我来说，整体的抵制将是很有价值的。它可能并不实际，但在情感上绝对是有意义的。为什么这个世界要给一个很明显对本国人民和他国人民如此暴劣的政府加分？”

他并说：“孤立与隐瞒只会产生反效果。各个媒体与国际社团到中国对中国的改革进步非常重要。你不可能参加了奥运，却不了解中共负面的行为。”

李察吉尔在威尼斯影展期间为其新片《狩猎聚会》（The Hunting Party）作宣传。在片中他饰演一位电视台记者，试图追踪在波士尼亚实施种族屠杀的塞族领袖卡拉季奇（Radovan Karadzic）。

自从1993年以来，中共一直拒绝发给李察吉尔前往中国访问的签证。1997年，他在《红角》（Red Corner）电影中饰演一名腐败透顶的中国法院系统的受害者，结果这部电影在中国遭到禁演。