香港太阳报报道，这一消息引起北京外交界广泛关注，按外交对等原则，普雷斯科特是英国内阁第二号人物，应由中国国务院第一副总理李岚清出面邀请。而温家宝是第四副总理，排名在李岚清、钱其琛、吴邦国之后，而按国务院负责人分工，温分管农业和金融，从未分管外交事务。北京外交界一位消息人士指出，此次接待英国政府第二号人物，显示温家宝的角色已逐渐吃重。

从未分管外交事务

这已是温家宝在一周内第二次破格出面参与外交活动。上周一国家副主席胡锦涛结束访美回到北京，温家宝在北京人民大会堂迎接。而以往胡锦涛出访，通常由主管外交事务的副总理钱其琛迎送。此事当时就被北京的外交界视为当局刻意突出温家宝，一些传媒并把此事与有关温家宝被江泽民批评的传闻联系起来，认为是当局有意为温澄清。

温家宝被视为下届总理的热门人选。今年以来，中南海一直增加他的曝光机会，三月份全国人大会议期间，大会专门开放中外记者采访温家宝参加小组讨论的情况。

曾传接班地位不稳

但是日本《产经新闻》等传媒于周前报道，江泽民今年二月批评温家宝主管的农业和金融事务出现问题，温随后向政治局提出不在下届政府担任职务，但请辞被政治局常委否决。此传闻愈炒愈热，一些媒体更认为温家宝接班地位不稳。

消息人士认为，此次由温家宝出面邀请英国副首相访华，是进一步澄清传言，凸显温家宝作为下届总理人选的地位。