該報稱，失業問題是一個讓中國政府感到頭疼的問題，並且說，中國加入世界貿易組織也不可能減輕這個問題。

該報引述中國勞動和社會保障部一名高級官員的話說，中國入世在近期內難以緩解中國的失業問題。

今年是中國入世後的第一個整年，一些觀察家說，實際上，中國入世不僅不會減緩中國的失業問題，反而可能會加重這個問題，因爲入世後，中國公司所面對的海外公司的競爭將會加劇，這隻會強化中國公司裁員的壓力。

失業大軍

另一份官方報紙《人民日報海外版》也在星期四引述該部的統計數字說，去年年底中國城市的失業率是3.6%，爲681萬人。

該部聲稱，中國政府今年的目標是，通過創造800萬份新的就業機會，使今年的城市失業率維持在4.5%的水平上。

在去年六月底，中國官方的城市失業率是3.3%，失業人數爲大約619萬人。

國際上的一些分析家認爲，上述這些數字極大地低估了中國實際的失業數字，因爲中國官方僅僅把那些登記找工作的人歸入失業人口，而沒有把所謂的"下崗工人"計算在內。

罕見數字

不過，《中國日報》週四罕見地提供了中國官方媒體通常避而不談的兩類人的數字。這兩類人是國營企業的"下崗工人"和農村失業大軍。

根據《中國日報》的說法，到去年年底，中國國營企業的"下崗工人"人數是515萬人，而在中國的八億農業人口中，失業人數的比例高達20%。

《中國日報》報道的這個數字，顯然比李瑞環主持的政協調查的「城鎮五千萬勞動人口失業」相差太遠。但是《中國日報》手持披露這些數字，我們可以看作是北京當局開始承認它所面臨的失業問題的嚴重程度。

然而，《中國日報》是針對海外讀者的英報紙，不知道中國針對國內讀者的中文報紙是否會刊登這些統計數字。