明报消息，报道引述一名北京消息人士说：“可以肯定金正南来到北京访问，但不清楚他是何时到来，也不知他会逗留多久。”

金正南被视为最有可能继承金正日领导地位的北韩人物。金正南今次到访中国，惹来了汉城方面甚多猜测，《东亚日报》引述专家指出，金正南的出访，反映他可能已在北韩对外事务上，开始肩负起参与制定大方向的决策角色，另一消息人士则称，金正南可能是希望透过访问中国，亲身一窥中国改革开放政策所带来的变化。

金正南据报曾多次出国，去年五月，一名相信是金正南的男子，据报试图持假护照闯日本机场被截。