这是中共十六大前又一令人震惊的消息。六十岁的高严出身电力系统，被视为中共第二号人物李鹏的亲信，李鹏之子李小鹏就是高严的副手，担任国家电力公司副总经理。

高严长期在吉林省电力工业局任职，1988年冒升为任吉林省副省长，后任中共吉林省委常委、组织部长，省委副书记，省长。１９９７年８月出任电力部党组书记兼国家电力公司党组书记。他也是中共十四届中央委员。

据美国有线电视新闻网（CNN）8月19日发自香港的报导，一名接近北戴河会议的官员说，江泽民将在今后几天同政治局常委重量级人物举行单独谈话，包括总理朱镕基、全国人大委员长李鹏和全国政协主席李瑞环。

据北京消息人士透露，从北戴河回京后，江泽民几次要找人谈心，李鹏，朱镕基，李瑞环等根本不予理会。

21日晚常委碰头，江要谈几个问题，大家心里有数，无非还是那几个条件（如果全退）。李鹏立刻表示，不必再谈。朱镕基挑明地表示，中南海你（江）可以继续住下去，要住多久都没有问题。并笑着对胡锦涛说，大不了你们都住进北京饭店去。