就在國務卿鮑威爾訪問中國之前四天，北京一家法院在一場對外國記者、美國官員和其它外界觀察家關閉的審判中，判決高瞻和覃光廣十年監禁。

美國官員期望北京將在鮑威爾訪問之前釋放高瞻等人。即使如此，江澤民政府已經表明自己的立場：布什政府要同中國保持正常的貿易和高層交往，但不要管它如何對待自己的人民，即使那些人是美國公民或者居民。

中國定下這些條件是有理由的。北京政府最近一年加強鎮壓宗教信仰者、民運人士和具有獨立思想的知識分子。隨著圍繞江澤民的接班問題競爭激烈，這種鎮壓將進一步加劇。描寫1989年天安門廣場鎮壓事件前後中央內部高層鬥爭的《中國「六四」真相》出版，似乎進一步刺激他們清洗或者恐嚇同外國有聯繫的知識分子。

安全機構的極端做法可以通過高瞻的案件說明：她的所謂罪行就是通過另一學者曲煒，收集中國雜誌上面關於臺灣問題的學術文章，把那些文章交給李少民。這很難說是間諜活動，但中國法庭仍然認爲那些就足以構成罪名，判處高瞻十年監禁，判處曲煒十三年監禁。

社論說，法庭總共用了三個半小時就作出判決--三個小時審判，半個小時合議。

社論說，所有這些都對鮑威爾是個挑戰。鮑威爾說在今年四月中美飛機相撞事件之後，美國政府決心同北京改善關係，發展中美貿易和經濟關係。他也將消除北京對美國導彈防禦計劃的反對，抵消中俄聯盟的深化。江澤民知道所有這些，因此本週判決高瞻和覃光廣。中國對布什政府說：合作很好，但要先忍受所有這些。

社論說，鮑威爾應當表明，只有在兩名華裔學者被釋放和反對知識分子的運動停止之後，布什政府接觸中國的政策才會深化，布什總統才會按期訪問中國。