【人民報消息】中國藝術家高兟8月25日被河北省三河市法院以「侵害英雄烈士名譽、榮譽罪」判處有期徒刑3年。案件涉及的多件諷刺毛澤東作品創作於2005年至2009年，早於相關刑事條款實施十多年。高兟已經決定提出上訴。
高兟的好友、藝術家杜應紅本週四（27日）接受自由亞洲電臺採訪時說，高兟從未認罪，目前在羈押期間身體狀況惡化、病情嚴重。他說：「高兟先生和他的家人律師明確表示要上訴，這一點很重要，因為高兟先生從沒有認罪過。在監獄裡身體惡化，病情嚴重的情況下，他堅持藝術創作的獨立性。在受盡各種壓迫、逼迫，這個極其困難的情況下，他這是一個獨立藝術家，非常高貴的一種品質。」
據自由亞洲電臺報導，據現場人士轉述，高兟在宣判過程中親口表示：「絕不認罪！」
美國國務院26日對高兟被判刑表示嚴重關切。國務院發言人表示，美方注意到，高兟案所涉及的行為發生在其被定罪所依據的法律頒布之前，美國將繼續支持言論自由，包括通過藝術形式進行表達的權利。
25日宣判當天，歐盟、美國及另外一國外交代表前往河北三河市法院，但均被拒絕進入法院。高兟的妻子、律師、朋友也在法院外等候。
現場人士說，整個宣判程序只有二十多分鐘。宣判結束後，高兟沒有從法院正門出來，而是被從一個特別的小門帶走，未能與等候在大門外的妻子、律師、朋友及外交人員見面。
高兟妻子趙雅良得知判決後表示憤怒。她說，自從知道判決結果後一直無法平復，「這令人痛心」。
高兟此次被追究的作品包括《處決基督》《下跪懺悔的毛》和《毛小姐》等。中國2018年實施《英雄烈士保護法》，2021年3月實施的《刑法修正案（十一）》增加有關侵害英雄烈士名譽、榮譽的刑事規定，最高可判處3年有期徒刑。高兟此次獲刑3年，為該罪名規定的最高刑期。
國際特赦組織亞太區副主任白舒然表示，藝術家不應因創作挑戰官方歷史敘事、促使人們反思歷史的作品而受到刑事處罰。她認為，高兟案涉及利用措辭寬泛的法律限制藝術家及其他持不同觀點人士表達，同時存在法律追溯適用的問題。
杜應紅也對毛澤東是否屬於有關法律所指的「英雄烈士」提出質疑。他說：「那麼至於毛澤東被他們定為的英烈，這其實不是中國法律所定義的。因為中國的法律定義是因為所謂的民族正義事業獻身、犧牲的人，而毛澤東八十三歲的時候是長時間的生病、自然死亡的，所以他（高兟）的定罪是有問題的。」
對於案件不公開審理，杜應紅說：「這個案件一直是不公開審理，他們提出的意見是因為隱私，這完全和事實不符。因為這個案件它仍然就是一個對藝術家的政治迫害案件，跟隱私一點關係都沒有，何況藝術家希望這些案件成為全世界都應該公開瞭解的一個案例。」
高兟於2024年8月26日在河北燕郊工作室被警方帶走，隨後被拘押在三河市看守所。高兟原計畫9月3日經東京返回紐約。2025年12月14日，高兟律師提出取保候審申請被駁回。今年3月30日，案件在河北三河市法院閉門審理，家屬未獲准旁聽。
高兟2022年移居美國。他與妻子趙雅良均為中國公民及美國永久居民，兩人的7歲兒子為美國公民。高兟被捕後，趙雅良和兒子一直受到出境限制，兒子無法返回紐約上學。國際特赦組織表示，高兟的妻兒並未受到刑事指控，卻持續受到出境限制。
中國自由作家何三坡受訪時引用了漢娜．阿倫特的話：當一個政權越來越缺乏共同認可時，它就會越來越依靠警察、軍隊、監獄、審查、逮捕和懲罰。它需要的未必是真正的權力，恰恰可能是權力不足之後對暴力機器的展示。
何三坡說：「懲罰一個人，是為了讓一萬個人看見。它要讓統治深入到每一個人的內心。所以我說極權最可怕的地方，並不只是消滅反對者，而是使誰會成為下一個對象變得不可預測。當懲罰的邊界模糊以後，人就會開始自我約束、自我審查，甚至會主動證明自己的可靠與忠誠。這恰恰是極權政府最恐怖的地方。」
高兟提出上訴後，法律追溯、藝術表達以及家屬出境限制等問題，仍將伴隨案件進入下一階段。
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