【人民報消息】美國國家航空航天局(NASA)正緊鑼密鼓地進行最後的準備工作，以迎接星期三(4月1日)可能進行的發射任務，這將是50多年來首次將宇航員送往月球。
據美國之音報導，這艘航天器計畫搭載由三名美國人和一名加拿大人組成的乘組，在為期10天的飛行任務中繞月飛行並最終返回地球。
星期一(3月30日)，阿耳忒彌斯發射總監查理．布萊克威爾-湯普森(Charlie Blackwell-Thompson)告訴記者：「對於這支團隊、我們的乘組，乃至整個國家和全世界而言，這都是一個令人振奮的時刻。」
NASA官員表示，星期三晚間發射時間的天氣狀況看起來較為理想，不過他們仍在密切關注可能導致發射推遲的雲層和風力狀況。
如果發射遭遇延誤，NASA仍預留了備用發射窗口：從即日起至4月6日期間每天都有機會，此外4月30日也是一個備選日期。
「阿耳忒彌斯二號」(Artemis II)任務原定於2月份執行，但由於一系列技術故障，NASA不得不推遲發射以進行檢修。
根據NASA的規劃，「阿耳忒彌斯」計畫還包括一項定於2028年執行的載人登月任務，以及建立月球基地的相關工作。
星期一，NASA副局長阿米特．克沙特里亞(Amit Kshatriya)在簡報會上說：「飛行器已就緒，系統已就緒，乘組也已就緒。」他說：「此次飛行背後，是一項宏大的太空探索計畫，包括登月著陸、建立月球基地，以及利用核動力推進技術深入探索深空；而星期三晚間的發射，正是這一計畫的開端，而非終點。」
NASA上一次執行載人登月任務是在1972年12月；自那以後，宇航員們的活動範圍便侷限在離地球較近的近地空間。
近期的大多數太空任務都聚焦於國際空間站，該空間站運行在距離地球表面約400公里的軌道上。
相比之下，奔赴月球是一項規模截然不同的任務；執行「阿耳忒彌斯」任務的宇航員將深入太空，距離地球最遠可達約40萬公里。
克沙特里亞星期一指出，雖然「風險容忍度有所不同」，但該航天器所搭載的推進系統和生命保障系統，均已在其它任務中接受過全面且詳盡的測試。
他說：「25年的空間站飛行經驗，在很大程度上賦予了我們對那些正被用於繞月飛行的航天器組件的可靠性保障和深入理解；正因如此，我們才能夠坦然承擔這些風險。」
NASA此前已成功完成了一次無人測試飛行，測試對象正是將用於「阿耳忒彌斯二號」任務的新型「太空發射系統」火箭以及「獵戶座」飛船。
NASA為此次任務設定的主要目標是：驗證所有系統均具備在深空任務中維持宇航員生存的能力，從而為未來再次登陸月球表面的任務做好準備。
此外，宇航員們還將承擔一項任務：在繞月飛行期間，對月球的地質特徵進行分析與拍攝。
該飛船還將搭載來自多個國家的、體積僅如鞋盒大小的實驗載荷。
其中，一套來自德國的系統將用於測量太空環境對電子元件產生的影響；而一項來自韓國的實驗則旨在測量太空輻射如何作用於類人體組織。
此外，一套來自沙烏地阿拉伯的系統將用於監測太空天氣；另一套來自阿根廷的系統則將用於評估輻射屏蔽技術的有效性。
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