中共十七大高度神祕

據報導，幾千名高層共產黨員將集會勾勒中共的未來發展規劃，並且決定許多政治人物的未來生涯， 他們當中將有一人成爲北京最有權力的人物──黨主席的接班人。

事實上，中共的核心圈以外的人都不確定到底何時開會。這種不確定性突顯出中共在政治上仍極端保密。連黨內資深官員也說他們不清楚情況。

過去幾年，會議通常是在9月或10月召開。最近一次2002年是從11月8日開始。當年第一次公開宣佈確定日期是8月25日。

誰將是黨主席的接班人？

現在外界對誰將參與這個會議的興趣特別高，是因爲這個大會是最近這幾十年來第一次出現黨主席沒有明確的接任人。胡錦濤預期將於下一個5年會期後退休。黨規規定 ， 任何可能的繼任人選必須於本次大會被提名，以確保在組織內至少有5年經驗。

中共加大「消音」力度

人權觀察17日表示，中共當局最近公佈的打擊「假新聞」和「違規的新聞報導」，對中國的媒體自由是又一個直接的威脅。在中共第十七次全國代表大會之前，當局加大力度壓制媒體，將置報導與官方宣傳相反的記者於危險境地。

「這種打壓對想於根據事實報導有責任感的記者是當頭一槍。」人權觀察亞洲區副主任李察遜（Sophie Richardson）表示，「對暴露社會和政治問題等讓當局不悅新聞報導，中共長期使用類似手段剷除。」

人權觀察表示，最近對媒體的嚴厲管制反應出中共當局在黨代表大會前想清除中國媒體報導令人尷尬的醜聞、災難和官員瀆職事件。中共當局於8月15日宣佈了這個打擊措施。人權觀察表示，「對於已經嚴格控制資訊和記者的國家宣佈要打壓媒體一直是讓人擔心的事情。」