高齡78歲的遲浩田，在去年十六大前，爲中央軍委副主席，屬於「黨和國家領導人」級別。遲浩田4月下旬於北京寓所身體不適，發燒、咳嗽，經送解放軍301醫院，證實感染SARS。

由於遲浩田年事已高，屬於死亡率較高的人羣，醫界集中力量救治，胡錦濤、江澤民、曾慶紅等都致電慰問。

消息稱，遲浩田病情穩定，正在康復。擁有上將軍銜的遲浩田，雖已退休，仍在解放軍擁有很大影響力，平時住在北京解放軍高級軍官大院中。