【人民报消息】秋天是个诗情画意的季节，因为有些树叶会变成黄色、橘色或红色，犹如一页页美丽的诗篇。正因为如此，不少欧美人士会在秋天进行“窥叶”（leaf peeping）之旅，前往景点欣赏那些色彩鲜艳的叶子。
美国国家公园管理局指出，秋天是走出户外，到国家公园“窥叶”的好时节。在每年的9月到12月，森林、林地和灌木丛会穿上一袭华服，确切时间视气候等条件而定。
据生活科学（Live Science）网站报导，科罗拉多州立森林服务局的林务官摩尔（Adam Moore）表示，所有植物的叶子都会从环境中撷取线索，它们知道何时应该准备过冬。
在初秋时分，天气开始变凉，日照时间也缩短，所以植物的叶子能借由叶绿素来进行光合作用的机会减少。此时，像枫树之类的落叶植物会开始减少能维持其生存的投资。
摩尔说，树木就像工厂一样，寻求有效率的生产。它们为人们生产氧气，也为自己产出能量。而在没有阳光照射的情况下，工厂就会关闭。
麻萨诸塞大学阿默斯特分校的树艺家贝赞森（Kristina Bezanson）说，叶绿素是叶子中最常见的色素。这种色素会吸收红光和蓝光，并反射绿光，进而使叶子呈现绿色。
叶子通常也有其它色素。当叶绿素在秋天减少时，其它色素就会显露出来，使叶子变成其它颜色。花青素会使叶子变成红色和紫色，而类胡萝卜素和叶黄素会让叶子分别变成橘色和黄色。
在个别族群中，例如枫树，不同品种会存在不同的色素。比如说，红花槭在秋天会有鲜红色的叶子，黑枫则会有黄色的叶子。
尽管叶子变色的时间大多是受到气温等环境的影响，但树木的基因也会起到一点作用。像酸模树的叶子在夏末时分就可能变色了。
贝赞森说，到了冬天，落叶植物的枝干会掉光所有叶子，变得光秃秃的。而掉落在地面的叶子具有保暖的功能，它们在分解之后也能提供养分给土壤。△
（大纪元记者陈俊村报导）
