| 母親哭道：「兒啊，你活不了幾天了！你為什麼執法時不秉公辦事，卻貪圖私利，迎合權奸，妄想得寵升官呢？」（公有領域） |
【人民報消息】清代乾隆二十年間，朝廷派出某侍郎到黃河一帶視察，駐在陶莊公館。
這時已是除夕，侍郎騎著馬巡河，後面跟著四個隨從。他們行走在冰天雪地中，一眼望去黃茅白葦。忽然間草叢中有個布帳，透露出昏黃的燭光，於是立即去查見，原來是值班的主簿。
侍郎很欣賞主簿的勤勞，對他大加誇獎。主簿請示說：「大人除夕夜到此，現已三更了，天寒地凍的，我這兒有除夕酒肴，獻上一杯，不知如何？」侍郎笑著接受了。
侍郎回到陶莊公館，感到疲倦，於是解衣而臥，夢中依舊騎馬巡河，但覺得所到之處並非剛才看到的景色。
走了大概有兩里路，有火光從一座茅舍中透出來，侍郎去敲門。有個老太太來開門，仔細一看，竟然是他已經去世的母親。她見侍郎到來，驚道：「兒啊，你怎麼會到這裡來啊？」侍郎告訴母親是巡河的緣故。
老夫人說：「你可知道這不是人間。你既然來了，如何能回去呢？」侍郎這才悟出母親已死，自己也已經死了，於是大哭。老夫人說：「河西邊有位高僧，法力特別大，我帶你去求求他，看能不能幫你回去。」侍郎於是隨行。
他們來到一個廟宇，南面坐了一位高僧，閉目不言。侍郎跪下叩拜，高僧不理會他。侍郎再拜，高僧仍不理他。
侍郎問道：「我奉天子的命令來巡查黃河，即使有什麼罪行該死也應該告訴我，讓我心服口服啊，為何您不理我呢？」
高僧說：「你殺死的人太多，福祿折耗已盡，還問什麼？」
侍郎說：「我殺人雖多，但那些都是按照國法殺的啊，並非我的罪過呀！」
高僧說：「你當時辦案的時候只是貪圖私利，迎合權奸，想得寵升官而已。」
侍郎說：「我知罪了，以後改過，行嗎？」
高僧說：「你並非能夠改過之人，但今天還不是你的死期，以後再下地獄算總帳吧。」
侍郎回到陶莊公館，母親哭道：「兒啊，你活不了幾天了！你為什麼執法時不秉公辦事，卻貪圖私利，迎合權奸，妄想得寵升官呢？」侍郎面對母親，無地自容，長嘆一聲，便從夢中醒來。
不久，侍郎生病，吐血而亡。（參考資料：《新齊諧》）△
