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美參眾議員促國會盡快立法關閉香港駐美經貿辦
2023年12月13日發表
【人民報消息】 美國國會共和黨聯邦參議員馬可·魯比奧（Marco Rubio）與國會及行政部門中國問題委員會（CECC）主席、共和黨聯邦眾議員克里斯·史密斯（Chris Smith）週一（12月11日）聯合撰文敦促國會，盡快通過《香港經濟貿易辦事處認證法案》，送交總統簽署生效，撤銷香港駐美經貿辦（HKETO）的外交地位。
美國之音報導，美國國會參議院和眾議院的外交委員會分別於今年7月和12月通過《香港經濟貿易辦事處認證法案》。法案授權美國行政當局，若確認香港不再享有高度自治，可取消對香港駐美經貿辦的特權和豁免待遇，並禁止聯邦機構與其在宣傳工作方面進行合作。
魯比奧和史密斯各是兩院法案的共同提案人。議員們表示：“香港曾經是東亞的自由燈塔，但那個香港不再存在。為了那些為恢復香港自由而努力和受苦的人們，我們必須正視當前的壓迫現實，調整我們的政策。”
香港特區政府在美國華盛頓、紐約和舊金山設有三個經貿辦公室（Hong Kong Economic and Trade Offices，簡稱HKETO）。
三個HKETO都享有外交特權和豁免權，但議員們強調，這些外交地位是在香港不受共產黨統治的前提下授予的。「香港曾是壓迫之海中的自由堡壘，現在卻被中國共產黨的傀儡統治。”香港特區政府肆意拘留政治異議人士，速度僅次於白俄羅斯、古巴和緬甸等威權國。
被香港當局壓制的政治犯包括數十名民主派活動人士，包括《蘋果日報》創辦人黎智英、前香港眾志秘書長黃之鋒、記者何桂藍和前香港支聯會主席及立法會前議員李卓人等。
議員們提到，這些被不公正關押的人們之中，有四分之三不到30歲，包括159名未成年人，「他們唯一的罪過是站出來反對中國共產黨」。
議員批評，香港駐美機構對這些民主派人士施加迫害，這些辦事處不僅在美國為北京宣傳，為共產主義的壓迫辯護、掩蓋事實，它們還協助中共監控流亡美國的香港活動人士，“美國不應該授予一群共產主義間諜外交特權，這必須停止”。
香港商務及經濟發展局長丘應樺12月初在一個電台節目表示，香港經貿辦一直秉承工作守則，在商貿、文化和教育等方面與當地政府、智庫及民間團體等溝通，沒有違反規定，不接受“任何無理指控」。他也說，美國對香港的貿易順差過去10年逾2800多億美元，兩地若失去官方對口，情況會非常不理想。
香港民主委員會高級政策研究員敖卓軒上月告訴美國之音，他認為法案通過的幾率很大。他也表示希望法案能在明年上半年獲得兩院的表決支持。
國會待審議法案為數眾多，目前尚不清楚參眾兩院會何時會將法案排程進行表決。△
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