【人民報消息】英國國防部週日（10月1日）宣布，簽署價值約40億英鎊的合約（約49億美元），資助新一代攻擊潛艇「SSN-AUKUS」計畫的新階段。這是澳英美（AUKUS）三國聯盟安全協議的一部分，以對抗中國在印太區域日益增長的軍事野心。
據美國之音報導，英國國防大臣格蘭特·沙普斯（Grant Shapps）週日在英國曼徹斯特舉行的保守黨年度會議開始前宣布，政府已與英國國防公司貝宜系統公司（BAE systems）敲定一份40億英鎊的合同，開始建造新型核動力攻擊潛艦。
沙普斯表示，在國際社會愈趨未知與危險之際，核動力潛艦將支援英國國軍因應世界各地的新興海事力量，「這些潛艦將使英國皇家海軍保持在水下戰略優勢」。
新型潛艦計畫的合約是美國、澳洲和英國組成「澳英美三方安全夥伴」（AUKUS）協議的一部分，參與廠商包含貝宜系統公司（BAE systems）、勞斯萊斯集團（Rolls-Royce）和巴卜卡克（Babcock）等英國企業。
美澳英三國今年3月在AUKUS高峰會發表聯合潛艦項目，計畫從2030年代起，讓澳洲以更具隱密性和活動性的核動力潛艦，取代其柴油引擎潛艦。計劃包括澳洲購買美國核動力潛艇，以及利用美國和英國的技術建造新型潛艇。
英國首相里希·蘇納克（Rishi Sunak，又譯辛偉誠）讚揚這是「幾個世代以來最重要的多邊國防協議」。
沙普斯在聲明中表示：「AUKUS潛艇計畫的數十億英鎊投資，將有助於英國打造所需的獵殺潛艇能力。」此次合約內容包括設計開發、原型製作和長期採購等，
貝宜系統公司指出，這項投資將“涵蓋持續到2028年的研發工作”，並在英格蘭北部的巴羅因弗內斯（Barrow-in-Furness）造船廠“召募超過5000人”。
貝宜系統公司表示，這艘SSN-AUKUS將是提供給皇家海軍「最大、最強，且最先進的潛艇」。
貝宜系統公司執行長查爾斯·伍德伯恩（Charles Woodburn）表示：「這筆資金加強了政府對我們英國潛艇相關企業的支持，使我們能夠完善設計、投資於關鍵技能和基礎設施，以支持我們的長期國家安全。」
SSN-AUKUS的設計將以英國新一代潛艇為主，取代現行的機敏級艦艇（Astute class）。英國和澳洲均將部署SSN-AUKUS，首批預計2030年代晚期交付。
核動力潛艇可以長時間、長距離航行，並配備先進飛彈。AUKUS的潛艦計畫讓中國在台海衝突中需擔心更多的隱形潛艦。中國政府曾多次表示強烈反對此交易。
對於美英澳新建核動力潛艦計劃，中國外交部今年3月強烈譴責這是刺激軍備競賽的冷戰思維：「我們認為三國合作構成嚴重的核擴散風險，衝擊國際核不擴散體系，刺激軍備競賽，破壞亞太地區的和平穩定，受到地區國家和國際社會的普遍質疑和反對。」
（此文參考了路透社的報導。）
