明人繪吳起彩像。

【人民報消息】戰國時期，吳起是著名的軍事家，但他總是遇不到賞識自己的明主。有一次，吳起聽人講魏文侯比較賢明，就到魏國去投效。 魏文侯對是否重用吳起舉棋不定，向大夫李克詢問：「你覺得吳起這個人到底怎麼樣？」 李克說：「我聽說吳起這個人在用兵打仗方面出類拔萃。」 「既然如此，就讓他當個將軍，帶一支部隊。看看他到底有多大能耐！」魏文侯下定決心重用吳起。 吳起當了將軍後，忠心耿耿地爲魏國操練兵馬，整天和士卒待在一起。他吃的飯菜、穿的衣服和士卒沒什麼兩樣。吳起睡覺時不鋪席子，行軍時不騎戰馬，打仗時不讓士卒爲自己背軍糧。因爲他與士卒同甘共苦，所以大家都很愛戴他。 吳起治軍有方，又有傑出的指揮才能，結果一連打了幾次勝仗。魏文侯發現果然沒有用錯人，讓吳起鎮守西河，防備秦國和韓國的軍隊。 魏文侯死後，魏武侯即位，仍然很賞識吳起。 一次，魏武侯乘船在西河進行調查，船行到中流，他突然高興地說道：「你們來看，我們的山河，何等壯美！山河的牢固，真是我們魏國的珍寶呀！」 同船的官員們，大多應聲附和說：「對呀，魏國山河險要、堅固，真能使我國太平無事呀……」 吳起是個直性子，不願意阿諛奉承。他說：「國家的牢固，不在於山河多麼險峻，多麼易於把守。而是在於德行。以前三苗（古國名），左有洞庭之險，右有彭蠡之利，地形可謂易守難攻；可是由於朝廷在道德上不好，最終仍然被禹滅亡了。商朝左有孟門關險，右有太行山峯，北有常山，南有大河，真稱得上固若金湯；但是紂王奢侈腐化，酒池肉林，結果終於被武王滅掉。」 「這樣來看，一個國家的安全、昌盛是在於德政，而不在於地理形勢。如果國君在德行方面不注重，就連我們這個小船上的人也許都會成爲敵人呢！」 「對，你說得真是太好啦！」魏武侯對吳起的獨特見解表現出由衷地贊同。 （參考數據：《史記．吳起列傳》）△ （有刪減）