菖蒲是「天中五瑞」的代表。
【人民报消息】「榴花角黍斗时新，今日谁家酒不樽。开笑江湖阻风客，却随蒿艾上朱门。」这首南宋戴复古的〈扬州端午呈赵师〉诗以端午节为时空，可以看到当时的端午景象。角黍即粽子，在民间过端午吃粽子，石榴花新开，门上插上「天中五瑞」以除毒驱瘟害，也是重要行事。 天中和五瑞 端午时节天气燠热，古人称「五月五日午时」为「天中」，所以端午节又称「天中节」。此时正值溽暑湿热驱动毒虫，毒害齐出的开端。古人的生活怎样避开毒害呢？有智慧的中国古人会利用纯天然又环保经济的「天中五瑞」，也就是「端午五瑞」的五种植物克制「五毒」──蜈蚣、蛇、蝎、蟾蜍、壁虎。「天中五瑞」指的是菖蒲、艾草、石榴、蒜头和龙船花。古人发现，这些植物多具有浓烈的「香气」可以驱除溽暑毒害，有的具有药效，可以健身，有的则具有毒性，可以毒治毒。 菖蒲：长在清浅溪涧边，以多年生草本球根繁殖，花形大而美，似翩翩起舞的美蝴蝶，又名玉蝉花，叶子形状细长型态雍容如兰，故俗称福兰。长条而挺直的菖蒲叶片从基部生出，两三指宽左右，长可达一米左右，中间有脊，两边有刃，像是一把青锋宝剑。菖蒲全株有毒，又含有挥发性芳香油，有杀虫灭菌的功用。 不管是植株的毒性和香气的杀虫灭菌的功用，或是菖蒲的蒲剑形象，都使得菖蒲成了「天中五瑞」的代表。 艾草：传统中医学中的灸治法，就是以艾草为原料，作成艾绒粒或长条状的艾条，作为施灸的用药。艾草种类多种，长江流域南方的人们，在端午节采用香气浓烈的艾草与菖蒲、蒜头扎成束悬挂大门口或挂于檐口，用以祓除蚊虫瘟疫。干枯后的艾草泡水熏蒸可以消毒止痒。菖蒲、干艾草和车前子等放入锅内熬成「菖蒲汤」，一家老少用来沐浴保健。端午以「菖蒲汤」沐浴，这样的习俗传到了韩国、日本，在今天仍然被保留了下来。 石榴：花期在6－7月，花色多为朱红色，可拿来当作红色染料。古时妇女就常用它来染布，做成裙裤称为石榴裙。石榴果实是维生素含量极为丰富的水果，有止渴、生津、解酒、祛毒的功效，而且石榴树的根茎皮都含有石榴皮碱，对于寄生人体的寄生虫有驱虫、杀虫功效。 大蒜：含有很高的硫磺和多种活性成份以及大蒜素，古人会利用蒜汁消伤口之毒、对抗霉菌、细菌、驱赶寄生虫。《本草纲目》记载蒜可治疗便毒诸疮。现代医学研究指出大蒜能提高免疫力。 龙船花：龙船花有白、红两种类，龙船花四枚长长的雄蕊伸出花外，约为花冠筒的两倍长，型态非常显著，像是昂首竞渡的龙船，因此而得名。而且它的开花时节在福建、浙江一带是在划龙船的时节，所以俗称「龙船花」，也有「五月花」的称呼。白花龙船花是变种，具有珍贵疗效。花冠阴干磨成细粉，调米酒可作为外敷药，涂于外伤患处，可止疼消肿。△