河南省的荥阳市是众所周知的中国象棋之都。象棋棋盘上的楚河、 汉界就在该市的广武山上。楚河汉界这个名称，据传始于楚汉相争。

【人民报消息】象棋是一种有趣且老少咸宜的活动，两人相对而坐，面对「楚河汉界」尽情调兵遣将厮杀一番。但是为什么棋盘上黑红棋双方的分界点要用楚河、汉界分呢？ 关于象棋起源于何时，至今众说纷纭。如北宋晁补之《广象戏格‧序》说︰「象戏兵戏也，黄帝之战驱猛兽以为阵。象，兽之雄也，故戏兵以象戏名之。」即黄帝大战蚩尤，驱猛兽以为阵；象是兽之雄，故以象战为兵战，所以认为象棋是黄帝所发明的。 另一说法是象棋起源于战国时期，如《潜确居类书》上载：「雍门周谓益尝君：足下燕居，则斗象棋，亦战国之事也。盖战国用兵，故时人用战争之象为棋势也。」 也有的认为起源于北周武帝之时，如《太平御览》上载︰「周武帝造象戏」、明罗颀《物源》说：「周武帝作象棋」，当时的文学家庾信曾赋《象棋经赋》及《进象棋经赋》颂扬象棋。 不过比较可信而被认同的看法，认为象棋一词最早见于战国宋玉《楚辞‧招魂》︰「菎蔽象棋，有六博兮。」和西汉刘向《战国策‧齐策》记载：「临淄甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博﹙象棋的前身﹚、蹴鞠者。」 而现代流行的象棋，约成型于唐末宋初时。如《续藏经》中僧念常《佛祖历代通载》，在唐文宗开成已未条下有「制象棋」三字，原注：「昔神农以日月星辰为象，唐相国牛僧孺用车、马、将、士、卒加炮代之为机矣。」依据这个记载，唐朝之前象棋应该没有炮，这正好和中国古代武器的发展相吻合。加炮之后才近似于现代的象棋，也可说是具有现代象棋的雏型了。 唐牛僧孺的《玄怪录》中有一则神仙传说《巴邛人》，巴邛地区有户人家，橘园中结了两枳奇异的橘子，有头般大小。剖开一看，不见橘瓤，只见每枳橘子里，都有两位须眉斑白、面色红润的老头儿「象戏于其中」。他们不仅分胜负，还有古怪的赌注，可见这「象戏」是一种新型的博戏。《玄怪录》里没有说明象戏的玩法，但故事是发生在陈隋之间，所以这应该是北周武帝时的新棋类，但「橘中之乐」却已成了古代象棋的别称了。 宝应年间的象戏，已有将、车、马、卒等名目，马行日步，车直来直往，卒只能进一步，而将可以满场巡行，和现代象棋有不少相同之处。所以到现在日本还将宝应象棋当成中国象棋的别称呢﹗ 现代象棋约定型于北宋末年。北宋李清照《打马图经》所载的中国象棋棋盘，和现在的棋盘完全一样。南宋陈元靓《事林广记》中，记载了最早的两局完整的象棋棋谱和最古老的排局「二龙出海势」。所以在北宋之前，象棋历经了由原始雏型到定型的发展和演变过程。 河南省的荥阳市是众所周知的中国象棋之都。象棋棋盘上的楚河、汉界就在该市的广武山上。楚河汉界这个名称，据传始于楚汉相争。 公元前二○四年，刘邦和项羽两军在此对垒。公元前二○三年，刘邦凭着丰沛的粮草作后盾，挥师出兵攻打楚国，项羽则因粮尽兵溃，迫于无奈提出「中分天下，割鸿沟以西者为汉，鸿沟而东者为楚」的停战议和要求。从此便有了「楚河」、「汉界」之说。 后人为铭记这次战争，且象棋又是模仿战争而来，因此就在象棋棋盘上打上了楚河、汉界。至今在荥阳市广武山上还保留了两座遥遥相望的古城遗址，西边那座叫汉王城，东边的叫霸王城，传说就是当年的刘邦、项羽所筑。两城中间，有一条宽约300米的大沟，这就是人们所说的鸿沟，也就是象棋盘上楚河汉界。 宋代以后，象棋已定型并在民间广为流行。古往今来，还形成许多各式各样的象棋文化。棋谱则是奕棋高手们的实战记录，流传至今最为有名的古棋谱为《橘中秘》、《梅花谱》、《竹香斋》等。△