彭博通訊社4月8日援引美國聯邦調查局情報反偵察助理弗蘭克-菲柳齊的話說，「我們已經掌握的情報和案例顯示，美國大學確實已經成爲國外情報機構的目標」。菲柳齊還說，校園間諜活動最近五年有所增長。他說，雖然聯邦調查局素來與學界不和，但是，最近雙方在聯手抵禦這種威脅。
另外，2011年美國國防部的一份報告說，中共通過「學術交流」方式獲得大量機密和專利信息。這些學術交流包括審議學術論文或是跟隨美國教授學習等。
彭博社的報導列舉了部份案例，說明中國研究人員如何通過學術交流以獲取美國的尖端技術。報導說，中科院下屬機構的一名研究員在跟隨美國教授學習期間是如何試圖獲取軍事衛星軌道應用技術的。報導援引的另一個案例是，一名任職摩托羅拉公司的軟件工程師在2月被控告偷竊伊利諾伊一家公司的貿易祕密。
報導援引美國情報界人士的話說，與其他國家的間諜機構不同，中共情報組織部署在很多自由職業者之間，包括學生、研究人員以及一些幌子公司中。這名情報人士還說，中國有很多學生被迫或自願蒐集情報。
根據紐約國際教育機構數據，在2010到2011期間，中國留美大學生學生人數是7萬6830人，遠遠高過其他國家留學生的數量，而且與前一年相比增長了16%。