僱網評員引導輿論
據中共媒體西部商報報道，中共甘肅省委常委、宣傳部長勵小捷日前在一次宣傳思想工作會議上表示，甘肅省今年要利用網際網路強大的新聞聚合、在線互動等功能，加快網監、網評隊伍建設，形成以50名網路評論高手爲核心層、100名網路評論好手爲緊密層、500名網路評論寫手爲外圍層的網評隊伍體系。有關報道還指出，網評隊伍要及時引導輿論，引導羣衆正確看待熱點。
網評員也就是那些扮成普通網民暗中幫中共進行輿論導向的網路寫手，據說他們每發一帖就能領取五毛錢人民幣的酬勞，因此被叫作「五毛黨」。甘肅省這條把五毛黨公開化的消息在網路上得到廣泛轉載，衆多網友對此議論紛紛。
網友冷嘲熱諷
暢銷小說作家、著名博主韓寒在博客中寫道，「網路評論員也叫五毛黨，乃是地下黨。你把成立一支地下黨的消息以及名單直接公佈了，乃是大忌。」
在新浪網發表博文的網友胡超表示，甘肅的做法可謂是五毛隊伍的福音，他們不僅將五毛黨合法化、等級化，從字裏行間流露出來的意思，五毛黨們更是具有提拔爲公務員的可能。
五毛錢出賣靈魂
在北京的著名藝術家、網路評論人士艾未未對美國之音記者表示，五毛黨現象在中國已經很普遍，各地都有。他說：「這些人基本上是屬於出賣靈魂的人，他們爲了獲得一些小恩小惠，就開始做一些令人不齒的事情。」
這位關注網際網路自由的評論人士去年積極參與了抗議當局強令私人電腦安裝網路過濾軟體「綠壩」的網友抵制行動。他表示，網民上網際網路反映民意和交流思想是當前人類發展進程的一個大趨勢，當局無論用什麼壓制方法都無法阻擋。
艾未未還表示反對中共動用納稅人的血汗錢來組建御用網評隊伍。他說：「拿大家的錢來消除大家的聲音，這是一個瘋了的舉動吧?」
官方：中國有網際網路自由
中共當局一向表示中國的網際網路自由是有保障的。中共外交部發言人日前在回應美國國務院呼籲各國保障網際網路自由的政策言論時表示，美方對中方的網際網路監管政策提出的「無理指責」是「評違背事實」的。他還特別聲稱，中國網際網路是開放的。簡直可笑至極！