什么是国？国（国家）有三个层面的含义：国土、国民、政府；
国土是国家存在的物质基础，没有国土，国家只能是一个虚拟概念，比如在互联网上建立的那些个搞笑的“国家”。以色列在2000多年前失去了自己的家园，也就失去了犹太立国的基础；经过许多代犹太人坚韧不拔的浴血努力，终于在二战结束后，重建以色列国，完成了复国的伟业。其后经历的数次中东战争，争夺的焦点正是国家赖以生存的国土。
在这片土地上生活着许许多多的人，每个人都有自己的家，许许多多的家，就组成了村；组成了镇；组成了城市等居民聚集点。
这些村镇城市当然离不开管理，担负管理的权力机构被称为（这个国家的）政府。
于是一个国家就是一片土地——国土加上生活在这片土地上的国民再加上治理这个国家的政府所构成的。
其次，何谓爱国？
爱国是一个很笼统的说法，有时候它指的是热爱这片土地，爱自己的土地（当然这片土地的所有权必须是属于自己或者有一部分属于自己）是一件很自然的事情，对于生于斯，长于斯，最终长眠于斯的农民而言，土地就是他的生存之本；这个意义上的爱国是生存的必要前提。
对于从事非农职业的人来说，爱自己生活的这片土地，爱这片土地上可爱的自然风光，为美丽的山川湖泊森林大海感到愉悦从而引发出爱的赞叹，这种爱是一种人对美好景象的赞叹赞美之情，这个意义上的爱国是爱美——爱美之心人皆有之。
每个人都有自己的父母，父母是你不可选择的，父母给了你生命，因此你应该爱自己的父母；妻子或丈夫是你的生活伴侣，是陪伴你走完一生的人，因此你应该爱自己的妻子或者丈夫；孩子是你基因的延续，是你未竟理想的承载者，因此你应该爱孩子。
任何人都是社会性的人，任何社会中，个人的生存都必须依赖其他人的工作。因此你应该爱自己的邻居，自己的同事，自己的乡亲……推而广之，你应该爱自己一样的国民，更进一步地，你应该爱你的同类——全人类。在这个意义上，爱国就是爱国民，爱人类。在此意义上的爱国绝不是抽象的口号，爱人，是与行动密切相连的，对于那些处于困境中的人，如果你声称自己是爱国的，那么就有义务提供力所能及的帮助，而不是仅停留在口头上。因此这个意义上的爱国是爱人，爱人类。
大陆有一位臭名昭著的“爱国”者，被人称之为含泪大师的余秋雨先生。去年汶川大地震伊始，在他身上发生两件历史性的事件：其一是“含泪劝诫灾民”，不要急着追究地方政府的豆腐渣学校建筑黑洞以免给“海外敌对势力”落下“攻击政府”的口实——含泪大师由此得名且名声经久不息；另一事件就是他在第一时间宣布捐献 20万元人民币承建一个“余秋雨学校”，然而整整一年过去，20万捐款却没有被任何民政福利红十字会等等机构证实——这就是如今余波未息的“假捐门”事件。试问，余秋雨先生爱国还是爱政府？是爱灾区的灾民还是更爱名利？这样的爱国者是光荣还是耻辱？这种意义上的爱国不是爱国民，而是爱权势爱拥有权势的政府。
政府可爱吗？任何政府都标榜（或者至少不会否认）自己是服务于国民的，政府工作人员是国民的公仆；有的政府干脆就声称自己是“ 代表”国民利益的（三代表之一？）。不同的政府对自己的定位不同，但是有一点是共同的，那就是政府不过是国家的管理者，政府工作人员——各级各类官员都是为国家国民服务的公仆。
举例说吧，你有一个很大的家，为了管理这个家的事务，你聘用了一些仆人，你爱这些仆人吗？那就要看这些仆人的表现了：如果这些仆人对这个家庭有很强的责任心，各司其职并且把各自的工作做得很出色，对这个家的主人忠心耿耿，不贪污，不盗窃，不勾结外人来败坏这个家，总之一切都按照聘用合约尽到了自己的职责。那么作为主人的你，会鼓励他们做得更出色；如果这也是爱的话，这种爱，是主人对仆人的居高临下的爱。
如果聘用的仆人毫无责任心，不听主人的话或者阳奉阴违，该干的事情干不好甚至根本不干，更甚者可能干根本不该干的事情，贪污盗窃腐败甚至反仆为主，欺负戏弄自己的主人，把主人家的的东西偷走，把主人家的财物搬到别家去，你还会爱这些仆人吗？当然不会了，你明智的选择是，立即辞退这些恶仆并且根据他们的过失追究其应该承担的法律责任。
这样说来，能否爱一个国家的政府呢？与爱国民爱国土这种无条件的爱所不同的是，这要看这个政府是如何建立的。
如果政府是民选的，是国民作为主人聘用的公仆团体，那么，国民——在这儿的国民身份是公民在行使自己公民的选举权力的时候，就已经表达了对这个政府的认可或者爱；如果政府工作人员没有兑现他的竞选诺言，甚至做出背离国民利益国家利益的事情，国民有权罢免这个政府，或者说有权合法地“颠覆”这个政府，按照宪法重新选举就是了。因此这样的国家里，不会存在“颠覆国家政权罪”，因为政府政权的更替都是制度性的，任何一个执政党，一个民选总统都必须履行他的职责，都必须接受国民的监督，都必须按照宪法实行真正的民选。而且国民也不担心不爱政府有什么损失，会不会受到惩罚，事实上，政府就是国民选出来的公仆团体，每位政府工作人员，不过是服务于这个国家、服务于国民的公仆而已。这样的政府可爱吗，爱这样的政府不丢人——丢人也没法子，谁叫你选他哪，是不？
在这个世界上有一个神奇的国度叫做中国，在这个神奇的国度里面，有一群神奇的人，叫做中国人；在这些中国人中间，有一个神奇的群体，他们并不爱自己国民，甚至不爱自己的亲人；看看人与人之间的紧张关系就能知道。也不爱自己的国土——随便到那些风景如画的景区，乱丢杂物随地吐痰胡抹乱画等等不文明现象比比皆是。然而这个神奇的群体却有一个共同的口号：爱国！爱国主义！
这种爱国主义的表现在何处呢？唯政府马首是瞻。在这个神奇的群体的眼里，政府就是国家，国家就是政府。而这个政府到底是不是真正“代表”国民意志的？他们不问，也不想问，更不敢问。这是一群盲目的爱国者，国家具体的内容被抽空，只留下一个抽象的东西——一个概念化的国。至于这个被他们视为国家的政府，到底是不是为大多数国民服务的？他们不问，也不想问，更不敢问。
这个政府究竟为这个国家带来了什么？请看来自大陆报刊的报道：
2007年3月18日《法制日报》第5版报道：1989年，我国公款吃喝数为370亿元，1990年为400亿元，1992年超过800亿元，1994年突破1000亿元，2002年为2000亿元，2004年为3700亿元，2005年为6000亿元。
2008年11月26日《参考消息》报道：2006年，我国公务车的司机薪水开支，购车和保养及车辆加油的开支大约为6000亿元人民币。同年教育开支为4546亿元，社会保障开支4181亿元，国防开支2838亿元。
中国2008年公款吃喝、公款出国旅游、公车消费用了纳税人9156亿元人民币（不包括公职人员的福利津贴、奖金等），比原预算288亿元多花了8868亿元。如果原预算是合理的花销，那8868亿就是浪费。
中国的公务员有1100万，每个公务员除拿工资奖金和其他福利费外，平均每人还要花掉人民血汗钱近8.324万元。按照当前贫困线标准人均年收入688元算，中国有2900万的贫困人口，如果按照每人每年1000元的标准算，中国的贫困人口达九千万。如果把三项“公害”消除，中国就没有贫困人口了。
行政管理费（或曰公务支出）在国家财政支出中的比重：
德 国（1998年） 2.7%
埃 及（1997年） 3.1%
英 国（1999年） 4.2%
韩 国（1997年） 5.1%
泰 国（2000年） 5.2%
印 度（2000年） 6.3%
加拿大（2000年） 7.1%
俄罗斯（2000年） 7.6%
美 国（2000年） 9.9%
中 国（2000年）25.7%
用于教育,医疗的比列：
中国:3.8%
印度:19.7%
美国:21.5%
日本:23.3%
中共这个承认与中华民族毫无血缘关系的马列子孙，这个非法政府可爱吗？显然不可爱，尤其是对于普通的国民来说，对于那些在政府的强制下失去赖以生存的土地的人们，对那些被政府剥夺了作为人最起码的尊严的国民来说，不仅不可爱而且有些可鄙、可恨；那么当你鄙视这个不称职的政府的时候，对这个政府表示愤恨的时候，是不是表示你不“爱国”呢？想一想，想一想你是这个国家的主人之一……至少在名义上啊，是不是？
对此你可能会说，哪个国家没有政府腐败现象呀，中国腐败现象会得到纠正的！若此，你要么就是太天真，要么就是太傻，要么就是……别有用心了。何以见得？
没错，腐败现象不是中国政府工作人员——或叫做公务员独有的，但是，没有民选的政府，如何遏制腐败？就好比一个人的左手腐烂了，他自己能用右手砍断左手么？更何况这种腐败已经从头烂到脚了啊！
要知道，一个国家的国民国土是应该爱的能够爱的（虽然不是必需的），但是这个国家的政府以及它的成员们，却不是用来爱的，而是用来监督的，正像主人对仆人的监督一样。
问题是，没有一个民选的社会制度做保证，国民如何行使他们本来应该具有的监督权？
你爱国吗？你是爱这个国家的国土，爱这个国家的国民，还是爱这个国家的政府？抑或是爱这个政府之上的执政党？或者说你是哪一类的爱国者？如果你属于不爱国民不爱国土只爱政府政党的那个神奇群体的一员，那么很遗憾你并非真正的爱国者，不过是只有脊髓没有大脑的盲目爱国者。
如果你是爱国民爱国土的爱国者，那么我愿意对你表示理解和尊敬。
(转自博讯论坛，略有更动)