1942年2月16日，金正日出生於白頭山地區前朝鮮抗日遊擊隊密營宿營地，1964年畢業於金日成綜合大學經濟學部政治經濟學專業。大學畢業後，金正日直接進入朝鮮勞動黨中央委員會工作，先後擔任黨中央委員會指導員、科長、副部長、部長等職。
在1980年10月召開的朝鮮勞動黨第六次全國代表大會上，38歲的金正日當選爲黨中央政治局常委、中央書記、黨中央軍事委員會委員。1991年12月，金正日出任朝鮮人民軍最高司令官，1993年4月又當選爲朝鮮國防委員會委員長。金日成把這兩項軍隊的最高職務也移交給了兒子。
爲了讓兒子接班，金日成煞費苦心的編造了其出生時的「異象」，並把兒子的名字改爲「正日」，並讓朝鮮駐各國大使館通知所在國。名字這麼一改，老爹金日成非死不可了，「日成」哪裏能抵的過「正日」。
金日成1994年7月死後，金正日就爲家族世襲做準備，1999年春，金正日讓在國外學習的大兒子、1971年出生的金正男回國，並開始學習如何擔任國家領導人。
金正日有三個兒子，電影演員成惠琳生的大兒子金正男，舞蹈演員高英姬生的次子金正哲和三子金正雲。
成惠琳1948年隨同父母從韓國移居平壤，當過電影演員，並嫁給一個物理學家。1967年，她改嫁金正日，並在1971年爲金正日生下長子金正男。後來金正日看中了從日本回朝鮮跳舞的高英姬，對成惠琳開始冷淡。1983年，成惠琳開始在莫斯科生活，並很少回國，她的姐姐成惠琅也和她住在一起。
被奉爲朝鮮「國母」的高英姬，是金正日多名妻妾中對他決策最有影響力的女人。高英姬野心十足，希望金正日在自己生的兩個兒子中挑選一個接班人。儘管金正日寵她，但在她患乳腺癌去世之前，金正日還沒有最後決定由她生的兒子當接班人。 他覺的他們太娘娘腔。
2004年4月21日，靠近中朝邊境的北朝鮮龍川火車站，在金正日祕密訪華回國途經期間，發生大爆炸，兩輛滿載天然氣和液化石油氣的火車在那裏相撞。自此以後金正日到底是死是活始終是個迷。傾向於他還活着的，是因爲媒體報導他有時還出來；傾向於他已經死了的，是因爲爆炸事件發生後，媒體新聞圖片中的「金正日」明顯不是金正日（被揭露後再刊出的高科技技術處理圖片就不能算數了）。
傾向於金正日已經死亡的，還有最重要的一點，自大爆炸以來，金正日在視爲命根子的世襲接班問題上搖擺的幅度太大，甚至要把權力交給外人，而不是給自己的兒子，這決不是金正日的作風。
最近韓國情報官員說，上星期中共派五名醫生到北韓，至今仍未離開。說66歲的北韓最高領導人金正日，上一次露面是8月14日的閱兵儀式。跡象顯示：金正日的病似乎又有了惡化。
2004年4月大爆炸後，中共強烈要求派醫生去北韓進行「國際人道援助」，但遭到毫不猶豫的拒絕，朝鮮不願意讓中共「夜貓子進宅」，於是中共派15萬大軍壓境。人家家裏發生大災，中共軍隊壓的哪門子境啊！
中共越是供他吃供他喝，金正日越是對中共有防範之心。「天下沒有免費的午餐」，他知道中共不過是拿他當個棋子兒，向西方民主國家討價還價罷了。金正日年齡越來越大，身體越來越糟，正因爲他怕權力旁落，所以一直定不下來讓哪個兒子接位。
假如金正日還活着的話，他會在沒有確定自己接班人的時候，請中共派五個人去給他會診嗎？這意味着什麼，意味着告訴中共，朝鮮獨裁者已經病危。這和2004年4月大爆炸後兩國邊境的緊張對恃對不上號兒啊。
儘管媒體過一階段要報導一下金正日，但這和黃菊死前的媒體處理方法有什麼不同呢？黃菊已經躺在醫院裏哭爹喊娘呢，新華網卻報導他在接見什麼人，正在開什麼會。而且黃菊死了中共都不敢報導，最後下不了臺了，過了一個多月才公佈，死亡日期還是假的。
中共派五名醫生到北韓，至今仍未離開？看來金正日這出戏不能老演續集，中共總得找個輒把幕關上。△
（人民報首發）
2004年4月22日前的圖片：
金正日1998年10月30日在平壤，腿還沒短到不可思議的程度。(法新社)
2004年4月20日，金正日挨炸前兩天拍攝的。
注意他的耳朵長的很奇怪！
2004年4月22日後的圖片：
圖片解說2005年10月28日在北韓機場迎接胡錦濤的是金正日，頭髮已
經花白，還有一塊不毛之地。
新華社圖片解說：2005年10月28日，胡錦濤在平壤百花園國賓館同金正日
舉行會談。從機場到國賓館途中，金正日有時間染頭髮嗎？換頭了吧！
2005年10月28日，去機場陪胡錦濤檢閱儀仗隊的是金正日嗎？
此人既沒風度也沒霸氣，更沒有啤酒肚兒。
10月29日這個看着象大陸居委會女主任的人陪同胡錦濤參觀，
肚子大到象懷孕8個半月，兩條腿短的不可思議。和上面那張
圖片對不上號。北韓新聞社說是金正日。
胡錦濤10月29日和一個人會談，說是金正日。(北韓官方提供的圖片)
注意耳朵的不同：
注意2002年10月6日金正日耳垂上方多塊肉
注意2005年10月28日金正日的耳朵沒有那塊肉。
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