據中國官方通訊社報道，北京高校的學生被禁止在沒有醫生許可的情況下離開北京，同時北京市衛生部門官員說，目前有4000人被勒令家居隔離。北京市紀委、市監察局二十四日聯合發出通知，嚴格規定，「在抗擊SARS的特殊時期，凡擅離職守、臨危退縮的共產黨員，一律開除黨籍。」一般民衆多有怨言。
不過，香港成報二十六日引述北京消息人士透露，出於防疫安全、減少感染機率的理由，中央辦公廳要求集中居住在中南海以及周邊地區的高級幹部及其家屬，暫時疏散到郊區居住；條件較佳的則暫時離開北京到外地居住。據悉，江澤民、黃菊等人已逃亡上海。
報導指出，這是由於北京SARS疫情爆炸性蔓延，中共中央和國務院已於近日正式啓動戰時領導體制抗「炎」（中國慣稱ＳＡＲＳ爲非典型肺炎）。消息人士表示，中共總書記、國家主席胡錦濤和國務院總理溫家寶、國務院副總理吳儀等人作爲Ａ組領導，留守北京主持第一線抗炎工作；Ｂ組官員則包括國家副主席曾慶紅、人大委員長吳邦國、常務副總理黃菊等人。他們將盡量不安排公開政務活動，以減少感染機會。而中共軍委主席江澤民以及退休一個月的朱鎔基、李鵬，以及大批已從黨政軍領導崗位上退下來的政界老人、家屬或遺孀，都已被安排暫時疏散離開北京。