江澤民深知一旦曾慶紅大權在握，絕不甘做慈禧身邊的小李子，因此直到十六大下臺前，對曾慶紅一直採取明抬暗踩的手法，以便牢牢地把曾慶紅捏在手中。據說曾慶紅數闖政治局落馬，皆與江澤民的「不熱心」有關，把個曾慶紅弄得是說不出的難受。
據北京消息人士透露，有一次江澤民出訪時，身邊幕僚問江澤民爲何不讓曾慶紅留守北京以防不測，江澤民對此冷冷答道：「人是要變的」，就再不說話。幕僚心頭暗暗一驚，才如夢方醒，原來江澤民早已對曾慶紅防着一手，所以時時帶着曾慶紅在身邊，意在嚴加看管，以防意外。
江澤民並沒有看錯曾慶紅。中共十六大曾慶紅升任中央政治局常委，並把持了中央書記處及中央黨校大權。曾慶紅利用胡錦濤尤其是江澤民都對其有所依賴，這邊以江澤民的「意見」掣肘胡錦濤，那邊用胡錦濤的「意思」搪塞江澤民，在胡江之間大玩「平衡」把戲，從而達到突出自己的目的。 曾還擅自下達「中央」指示精神，爲所欲爲，橫行霸道。
不過，《紅樓夢》上說的好，「機關算盡太聰明，反算了卿卿性命」，曾慶紅上跳下躥，最後卻鬧了個「豬八戒照鏡子」，甚至連江澤民都在背後大罵：王八蛋，看老子倒了後你怎麼辦？
據來自北京的消息，正在召開的三中全會上，以曾慶紅爲首的中央書記處遭到前所未有的猛烈批評，幾乎到了人人喊打的地步。曾慶紅亦不甘示弱，頻頻組織反擊，並使出最後的殺手鐧，威脅全會要帶領中央書記處全體總辭職。不過，最後結果目前尚無消息。