太陽的存在還剩下多少年？科學家的回答是：太陽的年歲約45億年。在此期間，它將耗去太陽核裏一半的氫。換句話說，這些「燃料」足夠太陽燃燒40-50億年。這個年限如此之長，人們完全可以高枕無憂。但是，不久前荷蘭的天體物理學家萬·傑爾·梅爾語出驚人。他根據最近幾年太陽核溫度變化的數據，得出駭人聽聞的結論：現在太陽正發生的一切類似超新星爆炸前的變化。萬·傑爾·梅爾認爲，太陽核的溫度通常爲華氏2700萬度，但最近這些年上升到4900萬度。如果太陽核以此速度繼續變熱，而這個過程又不可逆轉，那麼，太陽大約6年之後不可避免會爆炸。
想了解太陽爆炸的後果，可以觀察離爆炸過的超新星很近的一顆行星的變化。太陽地球物理學院西伯利亞分院的圖像資料演示：超新星爆炸後約8分鐘，整個星空淹沒在巨大而可怕的耀斑之中。可以看到，隨着爆炸發出的使人目眩的光芒，一起到來的看不見的X射線、紫外線和輻射是如此強大，衝破大氣保護層，瞬間殺死所有生物。爆炸的輻射能量使大氣層和行星表面的溫度一下子加熱到幾千度。海水開始大量蒸發。行星被灼熱的氣體籠罩。透過濃霧，一隻漸漸變大的球體在閃閃發光，夜色蒼穹紅裏透紫，構成的圖案十分可怕。赤熱的電離氣雲狀物以每秒幾千公里的速度漸漸遮住整個星空。超新星爆炸噴發出來的通紅的岩漿以迅雷不及掩耳之勢滾滾而來，很快到達那顆很近的行星，帶來一場毀滅性的災難。設想一下，太陽爆炸，有人居住的地球這顆行星的歷史也將隨之結束。經過很長時間之後，沉寂的行星上放射性的熔化灰渣才開始慢慢冷卻。
對太陽的研究才100年多一點。到目前爲止，關於太陽的知識還十分貧乏。只是現在，全世界的太陽物理學家終於開始一項大規模的工作：製作太陽內部結構標準模型。
至於太陽即將毀滅的說法，俄國科學家謝爾蓋·亞澤爾要和萬·傑爾·梅爾打賭。如果3年後天體物理學家發現符合荷蘭科學家的觀點的明顯特徵，他就輸掉一萬美元，否則，他就贏錢。
(看中國)
2002/12/23
(22,466次)
