許多傳聞說，鄧小平自己是要離開一切工作崗位，但受到許多人的挽留（按黨章規定，軍委主席至少是中央副主席，因此，中央委員會特別修改了這一規定，使得鄧小平有可能擔任這一職務）。在這些事情的背後的原因是，軍委中的老一輩軍人不歡迎沒有軍事背景的人作爲他們的主席，而鄧本人又不願意讓軍方人士擔任這個職務。
陳雲、薄一波、楊尚昆同樣獲得了重要的職務。陳雲擔任中央顧問委員會主任，薄一波爲副主任，楊尚昆擔任中央軍委常務副主席。楊所擔任的這一職務是新設的，從而使趙紫陽擔任中央軍委第一副主席成爲可能，這是鄧小平堅持這祥做的。
根據政治局常委的建議，新選出的中央委員會在第一次會議上決定，雖然鄧小平已離開了中央委員會，但作爲一個黨和國家領導人的地位沒有改變。早在1987年，中國官方一再向外國人表示，鄧小平仍舊是中國的「最高領導人」。這一點在會後官方發表的鄧小平簡歷中可以清楚地看出來。
無論如何，江澤民比不了，就是現在還高居「三位一體」的地位時他也不能比，這就是江不想效仿鄧的原因。