<<紐約時報>>刊登布魯金斯研究所中國問題專家紀北慈的評論。評論說，胡錦濤比江澤民1989年掌權時處於更有利的位置。江澤民被看作是見風使舵的候選人，他在天安門事件後被匆忙推上臺。胡錦濤則用了十年的時間在政治權力的最高層進行觀察並維持生存。江澤民從上海市長調到北京時被看作是外來人，而胡錦濤則被鄧小平指定爲接班人，這使他在中共上層明顯處於優勢。中共上層認爲由胡錦濤取代以自我爲中心的江澤民是一個受歡迎的變化。
但是，紀北慈也指出，鑑於中國既定接班人受到迫害的歷史，目前一切仍是未知數。評論說，劉少奇死在獄中，成爲文化大革命的犧牲品；林彪政變未遂後飛機神祕地墜毀；胡耀邦和趙紫陽因試圖推動政治改革而遭到政治流亡。因此在中國，期望太多是非常威脅的。
胡錦濤要利用美國舞臺演戲
<<紐約時報>>的這篇署名文章說，胡錦濤訪美既是一個重要的機會，也是一次考驗。美國外交界人士在表達對美中關係前途和問題的看法時，將有機會對這位中國可能的將來最高領導人進行評價。另外，北京方面也將對胡錦濤在美的表現進行仔細分析。評論說，胡錦濤要利用美國的舞臺，表演一出三幕平衡戲，首先他要留下好的印象；其次，在象臺灣、人權和導彈不擴散這樣的棘手問題上，他要堅持中國的根本立場；另外，他還要避儘量免顯得比他在國內的上級們更突出。
<<華盛頓郵報>>刊登的哈佛大學中國問題學者傅高義的文章說，胡錦濤給見過他的人留下了良好的印象。文章說，胡錦濤講話時不用筆記，回答問題細緻入微，見多識廣，而且富有人情味。他熟悉中國在國內外面臨的主要問題，但又經常加上自己的觀點，顯示出他對這些問題進行了思考並且同自己的經歷結合起來。<<華盛頓郵報>>的文章指出，胡錦濤這個星期訪問美國期間，將盡量保持低調。但是如果他在今年秋天進入中共最高層，他將任期五年，而且有可能連任兩屆。
傅高義的文章說，凡是到美國訪問的中國官員都要表達對美國對臺軍售等問題的擔□。美國副總統切尼宣佈謀求同中國發展建設性關係，他將有機會爲美中打擊恐怖主義、進一步擴大雙方在地區和國際安全問題以及全球經濟和環境事務等方面的合作打下基礎。
有人推測胡錦濤與班禪突然去世有關
言論比較保守的<<華爾街日報>>刊登了華盛頓的美國傳統基金會研究員譚慎格的文章說，對於一個註定成爲中國最高領導人的人來說，胡錦濤幾乎沒有和美國事務打過交道，在僅有的幾次接觸中，他似乎總是失望地離開。評論說，他這個星期訪問美國也不大可能有什麼不同。雖然胡錦濤在中國領導人當中給人留下一個改革者的印象，而且他的女兒一直在美國居住，但是他不一定對美國表示出好感。
譚慎格說，臺灣依然是影響美中關係的關鍵，北京方面將密切觀察胡錦濤在這個問題上的表現，並把它作爲此行是否成功的標準，這意味著胡錦濤將在言辭上對美國加強同臺灣的關係表達強硬立場。評論說，上個星期，胡錦濤在馬來西亞訪問時曾表示中國反對以強凌若，以大欺小，以及中國不加入任何軍事同盟，不追求自己的勢力範圍。預計，美國人也會聽到類似的講話。但是，如果胡錦濤也能就美中經貿關係的發展發表自己的看法，他有可能緩和他在臺灣問題上過於尖銳的言論。
<<華盛頓時報>>刊登前美國參議院外交委員會助理崔德普的一篇分析文章說，80年代西藏處於政治動盪時期，在西藏發生一系列親獨立的示威活動後，中共在1989年初派胡錦濤擔任拉薩黨委書記。在一次款待胡錦濤的晚宴上，班禪喇嘛痛斥了中共在西藏的統治。胡錦濤對此深感震驚。幾天之後，班禪喇嘛去世。許多西藏人至今認爲胡錦濤和班禪喇嘛的突然去世有關。此後不久，西藏再次爆發示威，胡錦濤宣佈戒嚴，並調來解放軍部隊，導致一些人喪生，受到迫害或者被關押。<<華盛頓時報>>說，也許正是因爲胡錦濤使用軍事武力維護中共政權，所以鄧小平指定他爲江澤民的接班人。