从19日8时起，甘肃省河西走廊、白银、兰州等地市出现沙尘天气，部分地方出现强沙尘暴。其中，鼎新、金昌市瞬时风速达每秒20米以上，能见度为0，形成特强沙尘暴；山丹、永昌、武威、古浪、白银、皋兰、兰州等地遭遇到强沙尘暴天气。这是甘肃省今年以来出现的第一场区域性、大范围的强沙尘暴天气。
另外，从今夜起至21日，内蒙古大部地区将出现扬沙和沙尘暴天气，其中位于北京西北方向的内蒙古自治区中、西部地区将有强沙尘暴天气。
资料显示，这是今春以来继2月9日、3月15日之后降临内蒙古的第三次沙尘暴天气。在2001年观测到的32次沙尘暴事件中，有14次在内蒙古境内形成，而源于蒙古国的另外18次，在经过内蒙古时也很快得到加强。
气象台说，这次沙尘天气将自西向东经过内蒙古自治区阿拉善盟、河套平原北部、鄂尔多斯市、包头市、乌兰察布盟北部、锡林郭勒盟西部和南部，然后移至河北省、北京市境内。
据介绍，沙尘天气分为五个等级，即浮尘、扬沙、沙尘暴、强沙尘暴、特强沙尘暴。