美联社报道，大庆市政府一位不愿透露姓名的官员告诉他们，示威始自三月一日，参加人数逐日增加。
不稳定因素
据目击者所述，部分示威者还强烈要求自行组建工会、保障工人利益。这也反映出中国工人对政府不准自建工会政策的不满。
大规模的下岗工人示威活动还充分反映出中国在关闭效益不佳的国营企业过程面临的严重困难和失业大军可能引发的社会不稳定问题。
据设在香港的《中国劳工通讯》报道，在得知大庆工人示威的消息后，新疆、胜利以及辽河油田的工人也行动起来，声援大庆工人的行动。
"误会"所致？
据报道，示威最初的起因是工人不满石油管理局单方面撕毁买断工龄协议，拒绝继续支付取暖费、增加工人缴纳社会保险金数额、干部领取大额奖金等。
美联社在报道中继续介绍说，石油管理局的官员拒绝确认任何上述指控，只是说，示威是由于"误会"引起的，将很快得到解决。
但是，工运人士韩东方认为，这些工人面临严重的困难，如果问题得不到解决，他们有决心将示威活动坚持下去。
江泽民要求解放军反恐
上述那位政府官员还说，示威活动非常平静，所涉及的问题也只是企业内部管理问题，警方没有介入。
但是，矿道引述香港的中国工运活跃人士韩东方说，政府已经调来了武警和在附近驻扎的解放军坦克团，但这些军警力量迄今还未采取行动。
据新华社报道，江泽民昨天出席解放军人大代表团时，要求解放军官兵要增强忧患意识，把反恐怖斗争纳入军队职责范围，协助地方严厉打击各种形式的恐怖活动。