解放軍報報道說，「關係兵」大大影響部隊的戰鬥力，這一現象「確實到了該敲警鐘的時候了」。
報道稱，「關係兵」是指那些有各種各樣關係，並利用這些關係爲個人取得好處的士兵。這些「關係兵」的關係大致可以分爲五大類：血緣關係、親戚關係、地緣關係、部屬關係、交易關係。
解放軍報對幾個團級單位進行了調查，某團軍務股股長表示，他們團的「關係兵」佔全團兵員總數的相當一部分，具體數字不太好統計。某團一位政治處幹事說，該團去年調走的新兵佔新兵總數的十分之一。作爲普通一兵，能調動單位，自然也就不是一般的兵了，由此可以推知「關係兵」在部隊所佔的比例。還有一名宣傳股的幹事對此作過一個統計，該團同軍官和機關官員有血緣親緣關係的士兵，大約佔百分之二。
據透露，一些錯誤的思想觀念會通過各種渠道滲透進軍隊，有的士兵把「本事硬不如關係硬」等社會上流行的話記在筆記本。某團今年新入伍的士兵，竟然有八十六名新兵從家中拿錢準備拉關係。某旅大多數士兵需要家中寄錢，其中有位士兵的父母一年寄了一萬多元。從調查中得知，這些錢有相當一部分是給孩子的「鋪路錢」。