東方日報報道，據現場目擊者表示，事發於前日下午二時許，一架國產殲八型雙座位 練機執行訓練飛行後返回南海軍用機場途中，在距離機場大約一千米處懷疑因爲機件故障突然墜毀，飛機登時起火併冒出濃，但沒有發生爆炸。兩名飛行員雖然及時跳傘逃生，但由於當時已處於降落軌的飛機距離地面僅有三、四百米左右的高度，降落傘似乎尚未有足夠的時間完全張開就已落地，一名降落在田野上的飛行員受輕傷，另一名跌落在水塘內的飛行員經緊急打撈起來之後，已全身發紫並陷入昏迷狀態，被立即送往軍醫院搶救，估計凶多吉少。失事現場屬於南海市大瀝鎮橫崗管理區，目擊事件的區內一家鋁材廠工人與附近的大浩湖村多名村民，見狀也幫手救人。
事發後，當地軍警聯手將失事現場方圓兩公里範圍封鎖，出入橫崗管理區的道路交通也因此中斷五、六個小時，而現場直至昨晚仍未解封。軍方事後將嚴重損毀的軍機用帆布遮蓋，並在現場搭起棚架，以便當局調查失事原因。現場消息透露，儘管飛機機身損毀嚴重，機翼也已折斷，但並未發生爆炸，失事飛機尚能大致保持固有的形體。
在殲八基礎上改進而成的殲八Ⅱ型戰鬥機，是中國空軍主力作戰飛機，裝備了雷達制導的中程空對空導彈和一門二十三毫米雙管炮，具有全天候空戰能力併兼具對地攻擊功能。在去年四月一日中美撞機事件中被撞毀的中國戰機也屬同一型號。