現在的中共中央政治局中，有一半以上的人已年過七十，江澤民年達七十六歲。由於鄧小平關於「廢除終身制」的思想已深入人心。中華人民共和國憲法也規定，「國家主席連續任職不得超過兩屆」，江澤民已連續擔任了兩屆國家主席，所以在明年春天召開十屆全國人大時，肯定不會再擔任國家主席。正因爲這樣，江澤民就有「全退」、「半退」的問題，引起廣泛關注。
所謂全退，就是全部職務都不擔任。
所謂半退，有多種選擇。第一種是連任黨的總書記、黨的中央軍委主席和國家的中央軍委主席。在這種情況下，江澤民就必須先當選爲中央委員、中央政治局委員和政治局常委。
第二種半退選擇，就是不再連任總書記，只擔任黨的中央軍委主席和國家中央軍委主席。按照中國共產黨黨章，軍委主席可以不是中央委員，而且不由選舉產生，只需由中央委員會的全體會議上，在提名後由「中央委員會決定」。
第三種半退選擇，就是江澤民在黨的十六屆一中全會上「被決定」爲中央軍委主席，在十屆全國人大上被選舉爲國家的中央軍委主席，並在任職一年、二年後，分別辭去這些職務，就像鄧小平在中國共產黨十三屆五中全會上和全國人大七屆三次會議上辭職一樣。 據傳，去年十月初，有幾位政治局委員已提議江澤民連任總書記和軍委主席。他本人過去也有幾次談起自己的退休問題，但說法並不一致。多年前，江澤民在北京會晤前日本首相小淵惠三時稱，中國共產黨總書記職位無任期限定，暗示他可連任總書記。
去年一月十六日，江澤民在北京中南海會見「日中友好七團體」代表時，表示「我退下來後，如果有了自由，我願意到大學裏去教授分配問題」。據香港鏡報月刊報導，江澤民去年八月曾經在北戴河會議的個別場合表示，他將在十六大交出全部職務，「要退就全退」。
去年十月廿一日，江澤民在上海亞太經合會（APEC）的記者會上回答記者提問時說：「我明年是不是退下來，這一點我坦誠告訴你，這完全按照我們國家的有關法制和規定。」
儘管江澤民不願「全退」出中國政治舞臺是衆所周知的，但從江澤民在公開場合的相關談話可以看出，江本人對於在十六大上是否全退，仍含糊其詞，這中有四大因素促成：
第一，江澤民要考慮鄧小關於「廢除終身制」遺訓的影響。一九八七年十三大召開前，鄧小平提出「七十歲以上的老同志，不再考慮進政治局常委」，葉劍英、李先念、陳雲和鄧小平一起退出了政治局常委會，並退出了政治局。在中國共產黨十五大上，通過修改黨章，鄧小平理論已經確立爲黨的指導思想。鄧小平在上世紀八十年代一再倡導的「廢除終身制」，當然是鄧小平理論的重要組成部分。
第二，江澤民要考慮自己在一九九七年、十五大召開前的承諾。五年前籌備十五大時，江澤民已七十一歲，另一常委喬石七十三歲。按照鄧小平在十三大召開前說的「七十歲以上不進入政治局常委」先例，江澤民和喬石都不能成爲常委，但江澤民當年還是當上常委，據有關報導，十五大前曾有協議，喬石在十五大退休，換取江澤民在十六大退休。
第三，江澤民難以預測十六大上產生的新一屆中央委員會，能否保證他高票連任軍委主席和總書記。在中國共產黨歷史上，一個人能否獲得高票，不僅取決於這個人在全黨的威望，而且取決於籌備代表大會時所產生的代表人選。鄧小平依靠自己的威望，在十二大、十三大順利被提名、通過爲黨的中央軍委主席，江的威望遠不能與鄧小平相比。
第四，江澤民本人的身體狀況和本人意願。江澤民在去年一月和去年九月兩次會見外賓時，都談及退休，這說明江澤民不同於毛澤東，毛澤東至死沒有「退位」、「退休」的想法，而在鄧小平有「退休」先例後的江澤民，至少已沒有資格不談及「退休」了。
資料來源(聯合報)