拜登帶領四名參議員訪問中國時曾經會見國家主席江澤民和總理朱鎔基。但在會見最高領導人之前，拜登等參議員同中國人民外交學會的官員共進午餐，但在那次午餐上中國官員對他們擺出共產黨老式盛氣凌人的教訓。
一名參議員說，他只有在七十年代東歐首都的軍備控制談判中聽到過同樣的爭論。那名參議員後來對記者抱怨說，「我好像到了1977年的布達佩斯。」他說，好像是同蘇聯總理柯西金在一起。
拜登說，那次會談完全是浪費時間。他譴責那些中國官員，包括中國駐華盛頓使館的高級外交官，對於美國司法制度和審判辛普森(O.J. Simpson)案件所說的事情都是不真實的。
拜登認爲這次會談同隨後會見國家主席江澤民等領導人形成對比。在會見江澤民時，拜登甚至當著中國領導人的面對於那些冒犯他們的外交官提出批評。