據開放雜誌5月號報道，消息人士說，楊家將失勢倒臺，王瑞林和江澤民的第一智囊曾慶紅起的作用最大。在中共十四大前，江澤民與楊家的權力鬥爭正激烈，鄧小平南巡時又流露出對江澤民不搞改革的不滿，當時江澤民的地位岌岌可危。於是在江澤民的授意下，曾慶紅出面遊說王瑞林倒向江澤民這一邊。曾對王瑞林暗示，如果能把楊家搞倒，江澤民大權獨攬，可與王分享權力，讓王當軍委第一副主席，掌軍權。王瑞林於是向鄧舉報軍委祕書長楊白冰開黑會，密謀政變，並說楊家將兩兄弟打算在鄧去世後爲六四翻案，成功離間了鄧小平和楊家將的關係。
王瑞林本來在軍中毫無資歷，因鄧小平任軍委主席，他作爲鄧小平最信任的祕書而擔任軍委主席辦公室主任，並於一九八八年授中將銜。楊家倒臺後，王瑞林即升任解放軍總政治部第一副主任。
王以爲自己從此將一步步高昇，但誰知戲沒唱了，就此仕途到底，現基本處於退休狀態。王瑞林知道受了江澤民的騙，氣憤之下把當初他與曾慶紅合謀挑撥鄧楊關係的密謀告訴了楊白冰。誰知楊白冰卻爲此向江澤民討個說道。這時江澤民一口否認他參與其事，他對楊白冰說，這都是他們搞的，與我無關，暴露了一副翻臉不認帳的徹頭徹尾的流氓嘴臉。