据世界日报消息，发起该函的众议院少数党党鞭彭尼尔 (David Bonior) 在今天的记者会中指出，过去许多人表示与中国大陆贸易及中国大陆有了互联网后大陆将更自由，结果适得其反。

他说中国最近种种行为已让两党许多议员重新评估他们去年所表决通过的「永久性正常贸易关系」案。他相信许多议员会藉今年的 NTR 投票给北京一个讯息。

他同时批评中国并未遵守前年与美国达成的「世界贸易组织」 (WTO) 入会协议。议员布朗也表示，西方的投资并未协助中国民主，反而助长了极权政府，朝逆向发展。

中国大陆最近曾逮捕其他数名传教士，其中包括李建波及鲁京君 (均译音），而美国会议员们指出，尚有其他宗教信仰的领袖们仍在中国大陆受到拘押。他们在联名函中说：「我们对这种一再侵犯人权和剥夺宗教自由的作法深为关切。」

根据龚品梅枢机主教基金会表示，一九八二年起担任主教的施恩祥，一九九○至一九九三年曾被拘押，一九九六年逃过被捕后，一直在各地躲藏，此次访北京即被捕。

观察家认为，拘捕施恩祥是江泽民对布什就中美关系表示强硬的回应，那意思非常明显，就是叫布什也尝尝他江泽民的厉害！但布什的厉害表现在他逼迫江泽民把江泽民国家的人放了，而江泽民的厉害表现在江泽民把自己国家的人抓了。