香港「中國人權信息中心」指出，今年下半年知識分子和異見人士被捕或判刑的個案預料會顯著增加，這是因爲中共十六大即將在明年召開，江澤民集團爲穩定政局而採取更嚴厲的鎮壓手段。
江澤民集團近來擴大對知識界的鎮壓，把黑手伸向一羣原本不從事政治活動的自由派學者。「紐約時報」指出，過去，在大陸區分異議分子和非異議分子很容易，但逐漸的，兩者之間出現了一個人數龐大的新羣體│具有觀懷意識的主流知識分子；他們好幾年來都享受著大陸社會逐漸開放的好處│能夠自由地在旅館、網上，甚至是學術論壇上討論政治，但突然的，他們發現已成爲警察或其他部門的眼中釘。自由派的北京政治學者劉軍寧突然被拘留，就是一個例子。
北京電腦設計師楊子立三月份被捕的過程，就頗能印證江澤民集團最近的緊縮情況。楊子立雖然九七年在北京大學唸書時，曾組織過類似讀書會的定期討論會，並籌劃「楊子理念花園」的討論網站，但本人並未實際從事政治運動，只是偶而協助朋友破解江集團在網路上設置的防火牆，獲取海外訊息，然而，由於近來江集團加強控管網路，因而成爲政策犧牲品。
最讓海外震驚的，還是江集團從去年十月逮捕香港學者徐澤榮以來，又接連逮捕多名回大陸探親或訪問的美籍華裔學者，其中包括高瞻、李少民、吳建民和一名美籍藏族學者等，他們到大陸從事學術活動或蒐集學術材料，最後竟然都被控涉入間諜活動。
其中，高瞻竟然是帶著丈夫及兒子回大陸「當間諜」，而中共副總理錢其琛訪美時也向布希總統表示，高瞻可能「不知道她自己犯了什麼罪」。
據香港「人權民運信息中心」分析，江澤民集團對於「收集情報」的定義及相關法律極其模糊，除了有所謂「泄露機密」罪外，在大陸收集任何敏感訊息都有可能被判重刑，例如，李海因爲收集六四政治犯名單，於九七年被判刑九年；張善光因透露農民示威消息，於九九年被判刑十年；何朝暉因透露工人示威消息，於九九年被判刑十年；熱比婭因收集新疆分離活動的公開消息，於去年被判刑八年；謄春燕因調查大陸精神病院關押法輪功信息，於去年被判刑三年；事實上，張善光和何朝暉只是向海外媒體描述示威情形，而熱比婭寄給海外的所謂「國家機密」，也只是幾張在新疆公開發行的報紙。
對於何謂「國家機密」，九八年德國「明鏡週刊」記者周勁恆因「持有國家機密」而被限期出境一事，最具代表性：當記者向中共外交部發言人請問「何謂國家機密」時，發言人竟回答說：「我不會告訴你」。
換言之，「何謂國家機密」，本身也是一個「我不能告訴你」的國家機密。