美国国务院根据一九九八年宗教自由法，自一九九九年起每年向国会就全球宗教自由状况提出报告，今年继续将缅甸、中国、伊朗、伊拉克和苏丹依「宗教自由法」列为「特别关注国家」外，北韩亦首被列入黑名单内。

国务院指，报告主要突显这些国家未保障宗教自由的事实，而受「特别关注」的国家，实质上则未会受到进一步的制裁。

对于沙乌地阿拉伯和中亚乌兹别克等配合美国打击恐怖主义的国家，未被列为受关注国家一事，发言人包润石表示，这些国家去年也不在名单上。他并指出，宗教自由报告对这些国家宗教自由的情况已有很坦率的陈述。

另外，包润石还说，宗教自由仍然是美国外交政策重要的层面，美国在打击国际恐怖主义的同时，将继续推动宗教自由。