明報報道，新千年第一日，沙塵暴即侵襲蘭州、北京，與逾千萬蘭州市民和首都人「提前約會」，來期要較往年早數個月。
南京市已發出警告，該市本月很可能會出現沙塵暴天氣。有關專家認爲，今年沙塵暴出現如此提早、兇猛，說明中國西北部生態環境惡化的趨勢仍然沒有得到有效遏制，治沙防沙迫在眉睫，否則沙塵暴可能肆虐江南。
●提早降臨 兇猛異常
明報說，更爲嚴重的是，新千年第一場早來的沙塵暴在肆虐西北、華北諸城市後，緊跟籲向南撲來，席捲華北、中原大地，跨過黃河，威脅長江沿岸。南京市有關監測部門日前已發出預告，受北方冷空氣影響，這股長驅直下的沙塵暴極可能於近日襲擊南京，南京人因此要提前幾個月接受沙塵暴的洗禮。
關於南京本月將出現沙塵暴，南京市環境監測中心站業務室主任王合生接受查詢時指出，這是他根據多年的經驗和目前的空氣狀況所進行推測，環境監測中心已密切注意空氣的變化。
王合生指，沙塵暴不屬於空氣污染，而是自然形成的天災，因此，要防範沙塵暴的方法唯有保護水土，減少流沙面積。而環境保護部門，主要要加強對空氣污染源的監控，將沙塵暴發生時的危害降至最低。
●遏制不力 江南堪憂
而江蘇省氣象臺的專家接受明報記者查詢時表示，南京近日空氣污染指數確實大一些，但這幾天應不會出現沙塵暴，氣象臺不能預報一個月的天氣，因此不能肯定本月南京是否會遭受沙塵暴。但該專家指出，已經注意到元旦日，北京出現的沙塵暴天氣，主要是北京周圍存在大量的流沙。沙塵暴是一種氣象現象，今年沙塵暴提前發生，因與氣流氣壓有關。可能使沙塵暴向南侵的因素，要看氣壓風速的強弱決定。
明報指出,氣象專家還表示，如遇沙塵暴天氣，唯有出門帶口罩圍巾保護健康。南京在去年四月也曾遭受沙塵襲擊。專家憂慮，如沙塵暴不能得到遏制，將可能肆虐江南。
●朱總曾發出「遷都」警告
沙塵暴已成爲威脅內地的嚴重自然災害，以致總理朱鎔基也曾發出北京「遷都」的警告。爲治理沙塵暴，中南海頒佈禁採禁售髮菜、退耕還林等系列措施。
資料顯示，中國北方城市沙塵暴天氣一般要到春節以後三四月份才較多出現，南京市去年到四月才遭到沙塵暴襲擊，今年沙塵暴不僅來得早，而且來勢兇猛，說明西北部風沙源頭的生態環境惡化趨勢仍然沒有得到有效遏制。
威脅中國北方城市的沙塵暴主要源於內蒙古及新疆沙漠。過去五十年，中國雖然在開展西北防護林工程方面有所建樹，北京又作出「退耕還林」決策，甚至朱鎔基親自拍板關閉內蒙古的髮菜業，禁止挖沙採髮菜；但數十年積習，一朝難改，風沙失治，也非一年兩載能恢復，朱鎔基發出的「遷都」警告，並非危人聳聽。問題是如不能遏制沙塵暴，新都將設何處？(http://renminbao.com)