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險啦:一顆小行星與地球$$%擦肩而過$$%(圖文)
 
2000年9月7日發表
 
【人民報快訊】美國科內爾大學天文觀察站的天文學家4日稱,一顆名叫「2000QW7」的小行星上週五與地球「擦肩而過」,再次向人類敲響了警鐘:儘快研究防止小行星對地球破壞性影響的對策,決非杞人憂天。
  
  據悉,這顆0.33英里寬的小行星,上週五早晨與地球交會時的距離只有240萬英里,這個距離是月地間距的12倍。天文學家早在6天前就發現了這顆飛速移向地球的小行星,並一直在跟蹤觀察它。美國國家航空和宇宙航行局分管近地行星跟蹤的負責人埃利諾·赫林說,這顆小行星非常亮,因此從現在到年底前我們都能跟蹤觀察到它,不過,令人迷惑不解的是,爲什麼此前天文學家們未能發現它。

  小行星對地球的威脅,令天文學家談之色變。衆所周知,一顆7英里寬的小行星在6500萬年前撞到墨西哥的尤卡坦半島,導致了恐龍的絕跡及地球四分之三物種的消失。1908年,一顆60米寬的小行星撞到通古斯卡,造成13英里森林被毀,數百隻馴鹿死亡。天文學家相信,如果9倍於通古斯卡小行星的「2000QW7」墜入大西洋,方圓兩英里內生物都將被氣化,熔化的碎片雨將下幾個星期,塵粒造成的影響相當於一顆原子彈,而如果它不幸墜到陸地,後果更不堪設想。

 
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