兩年半內飛港澳狂賭１７次
今年４７歲的馬向東曾是瀋陽市最前程無量的年輕幹部之一：從瀋陽市商業局長，到市政府副祕書長，再到市長助理。１９９３年，４０歲的馬向東走馬出任有６００多萬人口的瀋陽市人民政府副市長，１９９８年，他踏上市委常委、常務副市長寶座，分管財政、基建等諸多要害部門，權勢炙手可熱。
上世紀９０年代末，國家某部門在澳門執行任務，發現在萄京酒店、東方酒店、新世紀娛樂城等處的賭場內，頻繁出現操北方口音的三個身影。其中一人個子不高，衣冠楚楚，出手闊綽，一擲千金，該部門用攝像機祕密監控了這幾個人的詭祕活動。
不查不知道，一查嚇一跳。反覆審看錄像帶之後，有關部門確認：那位個子不高的中年男子是瀋陽市委常委、常務副市長馬向東。另外兩人分別是瀋陽市財政局局長李經芳和瀋陽市建委主任寧先傑。
１９９９年６月，相關的報告送到了中共中央政治局常委、中紀委書記尉健行的案頭，尉健行十分震驚，他迅即批示：此事駭人聽聞，請即組織得力同志開展外圍覈查，如有進展，再採取必要措施。
在中紀委專案組做了大量工作之後，１９９９年７月２日下午，中紀委六室的一位副主任率專案組人員趕到瀋陽，向遼寧省紀委通報了情況。中紀委並決定：立即對馬向東、李經芳、寧先傑進行「雙規」（即在規定時間、規定地點向組織說明問題）。
當晚８－９時，馬向東、李經芳、寧先傑等人落網。
經有關部門查實，從１９９６年８月至１９９９年２月，馬向東與李經芳、寧先傑等人，先後１７次私自到澳門賭博，其中有５次是馬向東在中央黨校學習期間，以種種藉口私自去港澳賭博的。
私分挪用公款５２萬美元
中紀委專案組還查實：馬向東等人膽大包天，竟敢一次私分公款１２萬美元，挪用公款４０萬美元。
這件事情發生在１９９９年年初，大致經過是這樣的：
爲了鼓勵招商引資，瀋陽市政府專門制定了有關獎勵制度。１９９８年年底，市建委提出了對香港某公司主席特別助理何先生、公司駐瀋陽首席代表劉先生獎勵的建議，這家香港公司共向瀋陽投資１５億元人民幣，決定按規定比例千分之六共獎勵人民幣９００萬元。瀋陽市建委主任寧先傑負責具體操作這件事。他先讓下屬的城建投資公司將９００萬元轉入某外企，並指示換成美元，以便獎勵給香港商人。
１９９９年初，馬向東、李經芳、寧先傑赴香港，代表瀋陽市政府去實施這次獎勵。
在下榻的港麗酒店，寧先傑讓某外企總經理將兌換好的美元先送過來４８萬。這４８萬美元被均成兩份，裝入兩個精美的禮盒中。然後，寧先傑又打電話約何先生、劉先生到酒店來，馬向東親自將兩隻禮盒奉上。
第二天，馬向東指示寧先傑讓人再送來１２萬美元，與李經芳、寧先傑均分。
１００萬美元，連獎帶分用去了６０萬美元，剩下的４０萬美元，馬向東還有用處。早在１９９８年１１月，馬向東等３人就揹着瀋陽市委、市政府在香港成立了一家公司。該公司以馬向東在香港的朋友尤某（佔股５０％）、李經芳（佔股２５％）、寧先傑（佔股２５％）３人名義註冊，起名爲「定志有限公司」。李經芳爲董事長，寧先傑和尤某爲董事，尤某兼任總經理。爲了全力扶持這傢俬人公司，馬向東移花接木，將剩下的４０萬美元悉數打進。
返回瀋陽後，馬向東向市長慕綏新彙報說：這次赴港，獎勵何先生、劉先生共人民幣５００萬元，摺合成美元是６０萬元。
一個月後的７月２日，馬向東風聞中紀委要調查他的問題，急匆匆將寧先傑、李經芳找到家裏商量對策。他讓李、寧第二天飛往深圳，緊急約見何先生，將１２萬美元退給何。但沒料到中紀委兵貴神速，當晚就對３人「雙規」，致使馬向東掩飾罪行的計劃胎死腹中。
制度缺陷監督不落實
馬向東一案的暴露，看起來有它的偶然性，如果國家某部門不是在澳門賭場執行任務，或許不會露出「馬腳」；但實際上它又有必然性，像馬向東這樣的腐敗幹部，紙總難包住火。
蒼蠅不抱無縫的雞蛋。制度上的缺陷必定使腐敗分子有機可乘。像在獎勵招商引資功臣這樣的事情上，怎麼能沒有完備的財務制度和手續？怎麼能１００萬美元的鉅額現金由一個人或幾個人隨意支配？還有，對黨員領導幹部的管理和監督，這幾年文件、規定搞了不少，又是重大問題報告制，又是８小時以外全程監督制，但真正落到實處了嗎？有多少屬於形式主義的東西？中國的老百姓，辦個護照得經過多少關口，但馬向東手中有３本公務護照、２本私人護照、２本港澳通行證，他出入邊境簡直如穿自家門檻，這正常嗎？馬向東在中央黨校學習期間，數次偷去港澳賭博，甚至學習論文都是別人代寫的，但據說他在黨校的評語還不錯。馬向東的問題暴露後，人們在「震驚」之餘，也不能不思索：這樣的幹部還能仕途亨通，有關部門是否有失察之嫌？