小布什是“高干子弟”，一家人都声名显赫。他的父亲是美国第四十一任总统自不必说，他的爷爷是联邦参议员，叔叔是大银行家，小布什是得克萨斯州州长，弟弟杰布则任佛罗里达州州长。这样的家族履历，就连赫赫有名的肯尼迪家族也瞧着眼红。

小布什生于1946年，与克林顿同岁。1960年，他进入马萨诸塞州有名的贵族学校菲列普中学学习。和其他的中学生一样，他贪玩，喜欢恶作剧，一看到书本就头疼，成绩自然也是一塌糊涂，据说其第一篇作文就被老师批为“丢脸”。1964年，他考上了老爸的母校耶鲁大学，主修历史。美国媒体今年年初公布的小布什当年的一份成绩单上写得清楚：他的历史学、政治学和经济学的绝大部分课程都只拿了C（相当于“丙”）；哲学和人类学还不错，得的是B＋（乙上）；选修课也不咋的，“美国政治制度导论”73分，“国际关系导论”只有71分。在耶鲁念完，小布什又在哈佛商学院转了一圈。

拿到学位后，小布什便再没有兴趣学下去了，而他对政治也不感兴趣，于是索性经商。1975年，他在米德兰创建了一家石油和天然气勘探公司。1989年，他与合伙人购买了得克萨斯流浪者棒球队，还为球队在阿灵顿新建了一座棒球场，并任球队总经理至1994年。学业虽然不顺，但他在商场上却颇为得意，财源自然也是滚滚而来。

在今年的选战期间，戈尔和他的竞选班子不断揭出小布什青年时代的“伤疤”，还时不时地往上面撒两把盐。的确，小布什也有过一段荒唐的青春岁月。那时候的他，痛恨“华盛顿肮脏的政治”，玩世不恭，仗着鼓鼓的腰包和雄厚的根底，酗酒泡妞，花天酒地，如一匹脱缰的野马，纵情于酒色场中。美国报纸上披露，他年轻时吸毒，终日酗酒，上大学时因搞恶作剧被拘留，32岁那年还因酒后驾车被警察“请”进过班房；一次在老爸举办的宴会上，他竟然问身边一位老女人“50岁以后的性生活是什么样子”，气得老布什差点背过气去……凡此种种，总之他是个“无可救药”的“恶少”。

1978年，小布什遇上了温柔内敛的图书管理员劳拉，从此两人爱得不可收拾。仅仅6个月，劳拉就成了布什家的媳妇。也许是父母的规劝和爱妻的感化产生了作用，也许是年过而立之后加深了对人生的自觉和领悟，小布什从此洗心革面，决定重新安顿自己的人生。1988年，他帮助父亲竞选总统，并出任其高级顾问。1994年，他当选为美国第二大州———得克萨斯州州长，1998年又成功连任。政治履历虽浅，他却一步一个脚印，直到今天向白宫挺进。

反对党攻击小布什的劣迹，但忘了他身上的一些优点：他天生是个“自来熟”，虽对抽象的理论和枯燥的数字不感兴趣，却喜欢与人交往，跟三教九流打成一片；他虽不擅就治国方略夸夸其谈，外表却显得诚实正直，样子也和蔼可亲；他本性自然，毫无矫饰，少了点伪善和装腔作势，多了些善意的笑容和孩子一样的天真；他可以当着英国女王伊丽莎白二世的面问，“我是我们家的害群之马，那您家的是谁？”也能跟最底层的老百姓嬉笑怒骂，敞开心扉。

老布什曾指着自己的儿子对选民说：“选他吧，这孩子不会让你们失望！”小布什会让美国失望吗？

《环球时报》(2000年11月10日第一版)(http://renminbao.com)